秀青在北京机场接到赵哥后，两人没有去逛故宫，或者王府井，而是立刻去了积水潭医院，赵哥的症状已经非常明显了。
不久，检测结果出来了：HIV
，很多年之后，赵哥早已和我冰释前嫌，在一个幽静的茶室里，他给我讲述起那段往事：在去那个非洲国家之前，赵哥已经听说，该国盛产疟疾，艾滋病，贫穷和又黑又丑的女人。到了那里一看，其实还好。城市建筑相当于我们八十年代中期，人们依然很穷，但基本吃得
饭（木薯，玉米之类）。疟疾已经慢慢得到控制。至于艾滋病，听说比例仍然很高，在成年人中超过20%，也就是说，街上走的五个人，中间就可能有一个艾滋病患者，让赵哥诧异的是，那里的女人其实不丑。
多半个子高挑，身材妙曼，皮肤像橄榄油一样顺滑。唯一让人无法接受的是五官，和黄种人的审美观有严重的冲突，那是一个小国，中国的外
人员不多，常驻的更少，赵哥外表不俗，气质非凡，在人群中犹如鹤立
群。走在大街上，经常有黑妹妹们投来暧昧的眼光，赵哥心
的：这辈子还没有和黑种人做过呢！但他不敢。倒不是担心什么外事纪律，毕竟不是文革时期了，赵哥还是怕中招，艾滋病的可怕传说让人望而却步，最终，让赵哥踏出关键一步的，是民族自豪感。
驻外机构聘用了一个女秘书，二十多岁，身高超过一米七，身材好得几乎完美，她可以说流利的英文和法语，普通话也能来几句。
这女孩子性格开朗，短时期内，就和赵哥成为朋友，她丝毫不掩饰对赵哥的兴趣，经常通过语言或动作来暗示，赵哥只好继续装傻，一天晚上，女秘书和赵哥喝啤酒聊天。
她穿着一件低
上衣，
房丰
，但形状很美，丝毫不显得臃肿。聊着聊着，女秘书突然好奇地问：Mr赵啊…你们中国人，怎么从来不找女人呢？你们是如何解决
的？难道只靠这个？她握住啤酒瓶口，上下滑动，做了个猥亵的手势，赵哥立即否认…当然，女秘书事实上是猜对了，赵哥向她解释说，
是一回事，但我们中国人是有尊严的。尊严比望更加重要，懂吗？是吗？那其它国家的人就不需要尊严了？比如美国人，法国人，比利时人…还有联合国维和部队那些军官，他们都会找女人啊？赵哥无言以对，只好说我们中国人和他们不一样，哦…我明白了！
女秘书忽然想起一个广为
传的说法，问道：听说你们中国男人，那玩意儿都很小，是吧？她狡黠地笑了笑，分开右手的拇指和食指，比了个大约两厘米的距离。赵哥大怒！一腔热血涌上头颅…他猛地站起身来，一把拉下沙滩
，气愤地说：你自己看吧！那天晚上，黑人女秘书终于明白了：流言是不可信的。中国男人不仅尺寸不小，而且
上功夫丝毫不逊于白种人，赵哥也终于明白了：要解决五官的审美问题，只需要简单地关上灯就行了。接下来的几个月，赵哥再也不靠自
解决问题了，事实上，他还是相当谨慎的“每次做的时候，我都会戴上双层安全套，这招是跟一个维和部队的法国军官学的，但没想到…”还是那句话：你越害怕什么，那件事就越会成为现实，回国后，赵哥住进积水潭医院，情绪低落到了极点。他想一个人静静，借口北京的医疗条件更好，让秀青先回去。临走前，他还叫秀青买了一大堆佛经，不知是想忏悔，还是打算修心…秀青和我讲述完这一切后，早已泣不成声。
“我不知道今后该怎么办，真的！”我突然想起诗欣和她的老公，小心地问：“嗯…赵哥有没有提过，他是想继续和你在一起，还是…？”
秀青擦了擦眼泪“我不知道，我和他都没有说到这件事，我叫他什么都不要想，先好好养病，你不知道，他看我时的眼光，是多么的绝望！我从来没有见他这样子…”我沉痛地点了点头。
像赵哥这样的青年才俊，半辈子意气风发，说是中
击水，
遏飞舟一点都不过分。谁知道，人算不如天算，一个小小的病毒，立刻把他从山峰击到谷底。除了绝望，还能做什么？正沉默着，
子突然兴冲冲地开门进来，她今天穿着一身漂亮的连衣裙，画着淡妆，看起来非常靓丽。看到秀青坐在沙发上，
子吃了一惊“你怎么这么早就回来了？赵哥呢？”秀青刚止住的眼泪，刷地一下子又了下来，她
嗒嗒的，开始哭了起来。子发觉事情不对“怎么了？发生了什么事？”她一眼看到沙发上的黑色甩
，拿起来问我：“这是什么东西？”我一把夺过来，丢回沙发上“没什么，玩具，男人玩的。”说完，我把她推进了卧室，低声把事情告诉了她。过了一会儿，
子脸色苍白地走出卧室，她坐到秀青身边，默默搂住了她，什么话都没有说。接下来的几天，风平静。秀青仍然准时来上班。她整天躲在办公室里，除了公事，很少和人交谈。这段时间，我让
子搬去和她一起住。这其实是个一石二鸟的做法：一方面可以多陪陪秀青，免得她一个人胡思
想。另一方面，我估计诗欣应该不知道秀青的住处。
子住在那里，比在家里更安全，我已经在各处安放好了摄像头，经常打开手机查看，但丝毫没有异常。诗欣正式呈上了辞职报告，她没有来单位，是请人帮忙递
的，她的办公桌没有清理，东西整齐地摆放着，自从那天过后，小
再也没有和我谈过什么，我俩默契地不提那件事，有时候，早上我会给她买一袋包子。她照旧接过来，冲我甜甜地一笑，说：“谢谢副科！”然后，低头忙她的公务。秋天就在这平静而不安的日子里，悄悄地来临了。树下，可以看到更多的落叶。
走在马路上，风吹过时，会让人感到一丝丝凉意，在过去，天空会有一行行大雁，呈“人”字形，缓缓地飞过。
小
楼下池塘畔，那几株枫树，不知叶子是否开始红了？我偶尔会不经意地想，一天下午，人事行政科的科长老周把我拉到一个角落，悄悄告诉我说：局领导最近已经讨论过了。年底老周退休后，我很有可能接替他的职位。恭喜你啊…小伙子！老周笑眯眯地拍了拍我的肩膀，我勉强笑了笑，不知为什么，心中却了无喜意。
＊＊＊日子一天天，也就这么过去了。
子的生日要到了。星期五晚上，她和秀青回到我们家，三人简单庆祝了一下，其实，她真正的生日是明天，可惜报社有任务，她又要被派去乡下采访，我们在餐馆简单吃了一顿，然后回来切蛋糕。秀青订了一个精致的千层蛋糕，圆形，上面有个可爱的
油天使，举着一颗心，写着子的名字。我们一起唱了生日歌，吹了蜡烛，还开了一瓶意大利红酒。这是上次赵哥从欧洲带回来的，价钱不菲，一直舍不得喝。秀青始终强颜欢笑，我心里挂着事情，
子看起来也好像神不守舍。