一时间风情无俦，将那陈五看得目眩神
，这才轻轻说道：“你我计议妥当，自然保全陈家颜面，真要惹急了我，莫说是那洛行云，便说妾身改嫁，叔叔可能拦得？”＊＊＊云州，云中府。城外西去一十五里，一片草木金黄，竹篱之外，鸭鸣阵阵，碧水之东，水声潇潇，一队人马迤逦行来，一个青衣小厮牵着一匹青灰色高头大马走在最前，马上端坐一位中年男子。
他一身素黑金线襕衫，头戴黑色镶金幞头，发髻上
着一支黑檀描金木钏，面上髭须绵延，天庭
，双目炯炯，颧骨丰圆，面容清癯，望之便有一番沛然华贵之气。一辆双辕马车随后行来，环佩叮当作响，门窗
雕细琢，车夫轻抖缰绳，三匹健壮儿马轻嘶声声，轻松拉着马车稳步向前。队伍后面跟着十几号人，肩扛手提，拿着各式箱笼等物，尘烟四起，声势不小。骏马笔直行到农园竹篱之外，早有仆役打开院门候在门口，中年男子轻身下马，看着马车停稳，车里丫鬟先自下来，随后设下脚踏，才有两名贵妇先后下来。
头一人
头金银翡翠，面上浓妆淡抹，花容精致，云鬓乌黑油亮，眉毛弯如柳月，樱桃小口微笑，琼瑶鼻儿高
，香腮红
滴，脸若皎月当空，
如杨柳
风，伸出素白软
一双玉手。就着车前丫鬟婢女扶着，这才伸出香莲，踩在锦榻之上，只见那小脚细致如弓，一双白绫金丝粉面绣花高底鞋上，各自嵌着一颗璀璨雪白珍珠，迈步之间，便是
目富贵风
。妇人落步青石路面之上，男子早已过来接了，轻轻牵住女子玉手。等着车上另一人下来，却见马车之上，又一女子探出头来，她秀发简单盘拢，一身素布衣裳，不施粉黛，清净自然，却仍是眉如天河倒挂，目若
月繁星，荧荧白白一支素手扶住车门，举步迈出，未见其人全部，已觉春风扑面，待其下得车来卓立车前，不由让人自惭形秽。女子纯净淡雅之美别有韵味，与此田野乡间鸭鸣水光浑然一体、相得益彰，无形中更添无尽风华，直将先前女子比了下去，先前女子已是风华绝代，后面女子却占尽天时地利，其中细微差别，凡俗之人自难体悟。
那中年男子看见身边女子樱
嘟起，却是看得明白，连忙小声说道：“夫人今端的好看，妩媚动人之处却是无人能及！”听她说得好听，妇人终于眉眼含笑，抿嘴小声回道：“倒是不如你家溪菱妹子淡雅可人！”女子正是岳家长妇柳氏，身边男子则是岳家当代家主，姓岳名元佑，乃是云州推官，素来刚正不阿、嫉恶如仇。
只是家中柳氏妖娆且又性格泼辣，不知怎的便有了个惧内的毛病，岳家内外事体，皆自运筹帷幄闺房之中，阖府上下，倒是无人不知，便连外人也已知晓一二。柳氏系出名门，娘家乃是省中豪门。
原来与岳家联姻本是门当户对、官商相得，不成想岳家长辈去后，这代岳元佑官路不顺，年逾四十仍只是个七品推官，好在柳氏借着娘家帮衬，细心经营家中田产生意诸事，日子过得如
中天，竟比老太爷在世时还要家紫殷实了些。“这处田产乃是新近购得，依山傍水，风水上佳，便将祖坟迁移于此。待我百年之后，也让树廷将我埋于此地…”
岳元佑看着妹妹过来，面色一肃说道：“溪菱既要独居，太过寒酸也是不好，你嫂嫂心思细腻，将你安排在此，田园景象倒也舒适，距离父母坟前不远，自此向北两百余步便是。”
岳溪菱轻轻点头，面上隐现悲戚神情，她还家至今，已然明白父母故去因由。当
父亲与友人饮酒，至深夜方归，随后夜间病发，次便驾鹤西游。父亲去后，母亲整以泪洗面，积郁成疾，两年后也溘然长逝。三人当前而行，后面几个丫鬟仆役扛着祭扫之物，沿着一条新修甬路向北而行。“母亲在时，常常念叨与你，不知你是生是死，这么多年来不曾捎个口信回家，若是活着，如何这般狠心…”岳元佑牵着发
缓步而行，说起父母，面容哀戚沉重。“当
不是老太爷
迫太甚，菱儿也不至于离家出走！”柳氏秀眉一挑，樱轻启，出言便是毫不留情“总归是自家女儿，喊打喊杀着堕胎，最后倒好，溪菱心一横走了，倒是成全了海棠！早知如此，当时直接将海棠许将出去多好！”岳溪菱默然无语，岳元佑却无奈叹息说道：“莫要胡言
语！当若不是溪菱出走，父亲权当…权当她不在了，岂会以妹代姐完成婚约？”“那却不是这般道理…”柳氏不甘示弱，自然便要反击，眼见兄嫂又要拌嘴，岳溪菱连忙说道：“好了好了！
千般不是万般过失，皆在小妹年少无知、错付他人，当
若非我做下错事，父亲也未必…”她说的悲戚，柳氏听在耳里，知道自己劝解不了，便推了推丈夫。岳元佑无奈劝道：“却也不能全然怪你，父亲宦海沉浮、不得其志，郁郁难平之下，每
饮酒作乐，以至伤了根本，才有此急病…”柳氏白了丈夫一眼“什么“不能全然”根本不怪三妹！溪菱去后，公公只是骂了几
便再无言语，若非遭人谗害、贬黜回乡，岂能如此终饮酒？你可莫要学他，当个推官倒也够了，不必整钻营向上，免得到时郁郁寡
，步了老太爷后尘！”“你…”岳元佑恼她胡言
语，却又不敢发作，长叹一声，干脆不再说话。岳溪菱一旁掩嘴轻笑，兄嫂如此相处，她早已见惯不怪，不成想二十年过去依然如此，不由心生感触。只是笑着说道：“官路坎坷，起伏由人，看淡看开便是，兄长倒也不必强求，不过我听嫂嫂说起，树廷却已考中举人，却不曾进京赴试，早早补了官身，这却是为何？”
听三妹说起儿子，岳元佑眉头轻皱，便要细说一二，却被
子推了下手臂，赶忙闭紧嘴巴不再言语。柳氏随即笑道：“树廷书读的倒是极好。只是这科举一途，我倒也不盼他如何
进，如今侥幸中了举人，便也足够了，我可不盼他学你父兄，进京赶考，蹉跎三年，不中再考，如此反复，最后也未必得偿所愿…”岳溪菱明白柳氏所指，岳家诗礼传家，祖父当年高中进士，官至户部侍郎告老还乡，父亲当年十六岁中举。
而后六次入京赶考却一无所获，兄长则考了两次仍旧一无所成，被柳氏
着补了官差，熬了这十几年才升至七品。柳氏不想儿子走父辈老路，岳溪菱却深知，岳家自诩诗礼传家，却连着三代不出一个进士，实乃奇
大辱。