“官家如何？！”车帘内传来一个颤抖的女声，惶急之下，那声音几乎变了调。
“官家为叛军
矢所伤…重伤不醒。”#孙鼎领着太医从内殿鱼贯而出，整座大殿安静极了，内宦宫婢们都低垂着头屏息凝神，连一
针落在地上似乎都能听见声响。“如何？”珠帘后传来一个女声。孙鼎躬着
：“臣已施过针了，只是官家高热不退，五脏为内火所侵，还是…还是没有清醒的迹象。”说完这句话，他几乎连气都不敢
。虽然珠帘后的那道声音平静至极，但孙鼎知道，稍有不慎，自己就要人头落地。太后久不涉朝政，以至于很多人都忘了，她看似温柔宽和，但五王之
时的杀伐果决可不是开玩笑的。就在官家昏
的十几天内，整座京城已经历了三轮血洗，先是在叛中伏诛的赵王被枭首示众，赵王全家男丁，包括他年仅三岁的幼子，全部赐死。女眷一律没入教坊，赵王的封号也被褫夺，废为庶人，接着是湖
长公主，一杯鸩酒赏下去，昔日的金枝玉叶自此便香消玉殒，而湖长公主的三个儿子，包括她的第二任驸马，以及事涉叛的驸马亲族，斩首的斩首，放的放。参与叛
的废帝旧
也被连拔起，兵败当晚，郑年宽便在家中自尽，但郑家依旧没有躲过这一劫。崇德殿里，叶萱的声音淡漠平静：“郑年宽，郑永，郑世夺爵，郑氏诸子悉诛，女眷年六十以上者可免其罪，年十三以上者徙岭南，不得发还，年十三以下者籍没教坊。”
有郑年宽的故
为其求情，见到太后那一双冰冷的眼睛，立时便什么话都不敢说了。太后这是动了真怒啊…朝上人人都在议论。想来也是，官家如今还昏
不醒，太后
在麟德殿里照看，不眠不休，白里还要与朝臣们商讨朝政，维持这个庞大帝国的运转。连向来胆小怕事的鲁王都忍不住劝她：“娘娘，身体要紧。便是九哥醒过来了，见您如此憔悴，心里也会难受。”叶萱在寻香的服侍下勉强用了一碗粳米粥，她似乎想笑，
边的弧度却苦涩虚弱：“我如今…又哪里睡得着。”只要一闭上眼睛，她就会想到那一晚萧晔脸上的神情。他几乎是在乞求自己，卑微的，绝望的，用尽了所有力气与感情地乞求着自己，但叶萱还是拒绝了他，萧晔一步一步地朝后退去，他似乎是不敢置信，但心里又清楚，这就是自己爱上的女人，一个决绝又无情的女人。
那之后，他们再也没有说过一句话，如果萧晔不能醒过来了，叶萱留在他生命中的最后一段记忆，便是那场痛彻心扉的决裂。
“九郎…”叶萱凝视着萧晔的面容，她想，萧晔一定只是睡着了，也许明天，也许后天，他就会醒过来，像以往那样拥抱着自己。
“九郎…”她呢喃道“我后悔了。”她没有办法离开萧晔，更加不能想象失去他，在这漫漫此生中孤独一人的日子“醒过来吧，只要你醒过来，我们就远走高飞，永远在一起…”
叶萱就这样等啊等，久到她几乎以为自己要活不下去了，萧晔昏
后的第二十三天，他终于在病榻上睁开了眼睛，那时候叶萱正在崇德殿里，高成福气吁吁地跑过来：“太后！官家，官家醒了！”嗡的一声，叶萱的脑海里，喜悦，激动，劫后余生…纷繁复杂的情感如同汹涌
水，她眼前一黑，一直以来支撑的力量尽皆散去，在众人的惊呼声中软软倒在了地上。她睡了三天三夜，到了第四
的清晨，终于在初中悠悠醒转。萧晔就坐在她的榻边，面上尚带病容，但已然是大好了。“娘娘…”他话未说完，叶萱的泪水便掉了下来。“九郎，九郎…”她像是孩子一样扑进萧晔怀里，抓住他的衣襟嚎啕大哭“对不起…”叶萱
噎着“我答应你…我什么都答应你。”萧晔轻抚着叶萱肩头的秀发，他的气息暖暖的，随着嘴开合的动作
吐在叶萱耳边：“是我对不起你。”男人
出一个苦涩的笑容“我早就知道萧昀和萧娥要谋反，他们原本打算在千秋节发动，是我…是我派人在其中推波助澜，想借这个机会…”他顿了顿，艰难地道“
你让步。”萧晔知道叶萱的心有多软，就算叶萱拒绝了自己，那又怎样。萧晔想，假若自己要死了，叶萱一定不会再那样决绝了，所以他用自己的命做了这一场豪赌，他赌赢了，却在看到叶萱憔悴的面容后愧悔难当。
“你怪我吗？”萧晔看着叶萱，他知道自己的举动有多荒唐。这正是最令叶萱厌恶的自私之举，为了一己私
，罔顾了那么多死在叛中的将士的性命，更加罔顾了这个国家的安宁，但萧晔就是这样的一个人，他自私又冷漠。除了叶萱，连自己都不在乎。“你为什么要告诉我呢？”叶萱的声音听不出喜怒。“我不愿意骗你。”萧晔低声道，哪怕你为此而恼恨我，我也不愿欺瞒你。叶萱定定地看了萧晔许久，久到萧晔忐忑的一颗心都要绝望了，她叹了口气。
“傻瓜…”叶萱轻柔地拥抱住了他“真是个傻瓜。”叶萱想，这正是爱情的矛盾之处吧，她无法接受萧晔的举动，却又不能不去爱这个人。“离开之后，我们去江南隐居吧。”萧晔听到叶萱柔声说，那一瞬间，他恍惚以为自己是在做梦。
直到叶萱握了握他的手，他紧紧地回握住那片温软，用尽余生的力气回答：“好。”清平四年三月，肃宗召延庆郡王之子萧演，言此子聪慧，乃吾家麒麟儿。五月，下召封萧演为淮
郡公。八月，立为太子，清平五年六月十七
，肃宗因庚寅之旧疾发作，崩卒。十八，太子承遗诏登基，以蒋恪，魏元，曹王萧慎，鲁王萧昊为辅政大臣，太后垂帘。七月初八，太后不胜哀痛，薨逝于承香殿，谥光献。肃宗萧晔在位仅四年，和他执政三十余年的父亲景宗以及更为长久的养子德宗比起来，这似乎只是微不足道的四年，但没有肃宗朝时的承前启后。
或许也无法造就后世的熙元盛世，就在肃宗驾崩后的数年，曾有大明宫中的旧人声称在江南见过与肃宗和光献皇后面貌仿佛的男女，引为一时笑谈。
＊＊＊这一天是熙元元年五月初六，初登基的小皇帝年方十五，正是他的千秋节。淮安虽远离天子脚下。
毕竟是江南物
民丰之地，一大早，各家各户便挑起花灯，城门前扎起大大的鳌山，还未近晚，琳琅
目的铺子便沿街一路摆开，有卖吃食的，卖小玩器的，竟还有几个西域来的胡人，摆起了杂耍的架子。此时天下承平
久，那场造成肃宗英年早逝的庚寅之，也已过去了两年。大胤的百姓说起来，无不为大行皇帝的崩殂摇头叹息。大行皇帝年仅二十五岁便故去了，身后未留下一儿半女。今上虽承继了他的宗祧，奉他为父，到底不是亲生血脉。