＊＊＊那一年，展渊十二岁，莫恬八岁，他们的父母还健在。展渊每天在父亲的监督下早起练武，用过早膳后再跟着父亲学习管理莫家庄的大小事务，而莫恬就像个米虫，每天除了逛镇子就是看花看鸟，完全就是无忧无虑的大小姐。
展渊一心扑在武学和生意上，他希望自己长大后能像父亲一样做一个顾国顾家的男子汉，所以不经意间把他的神态都学得十足十，天天沉着脸像个小老头。
另一半时间他全耗在了莫恬身上，只要得了空闲他就会带着莫恬到处游玩，俨然一副好哥哥的样子，莫恬对展渊崇拜得不得了，逢人就说“我哥哥怎么怎么好”
得展渊很得意。某一
，莫夫人愁眉不展地对莫老爷说：“我今天去李府串门了，他们家的小环跟莫恬年纪差不多，但琴棋书画无一不通，今天还给我弹了曲五福临门，我听着很好。咱家莫恬是不是落后了？要不要请个先生来教教？”莫老爷边看账本边说：“恬恬还小，
她学这些干什么？”“就应该从小时候抓起，我去串门都觉得脸上无光呢，再说，以后她要嫁人了，还要和夫家说我们女儿啥也不会吗？”莫老爷的目光依然没离开账本：“那就等她长大点再学，夫人莫着急。”
“你对女儿怎么能这么不上心，想当初，展渊也像恬恬这么大，你还不是天天抓着他跟你学这些东西。”
莫老爷终于放下书本，他拉起
子的手，安慰道：“恬恬是女孩子嘛，让她多玩几年，又不碍事。展渊以后要接收莫家庄，当然要早些培养。”莫夫人撇撇嘴，对他的说辞全然不理会：“我不管，明天就请个有名的先生到府里来。”莫老爷拗不过她，也就由着她去了，晚膳时，莫夫人问莫恬道：“恬恬，我和你爹寻思着给你找个先生，教你点才艺，你对什么感兴趣？”
“捉蝴蝶！”“不行！琴棋书画你选一样，”莫恬眨眨眼睛，问道：“为什么一定要学琴棋书画？”
“你不学，其他小姐就会笑话你，你未来的夫家还会嫌弃你。”莫恬运转着她那不太灵光的小脑袋，似乎在思考这个问题的重要
，最终她点点头：“学琴吧。”用完晚膳，展渊领着莫恬去散步消食，两人坐在秋千上悠悠地晃着，莫恬突然问道：“不学才艺真的会被夫家嫌弃吗？”展渊不明白她小小年纪考虑这些做什么，但还是老实地回答：“如果男人觉得无所谓，学不学都没关系。
可是大多数男的都希望娶一个秀外慧中的女子。”“这样？那哥哥你呢？”
“我？我没考虑过这件事。恬恬今天怎么了？想嫁人了？”莫恬的脸似乎红了，她低头小声说道：“今天镇子上梅子铺的小权哥说以后要娶我，让我给他当新娘子。”
展渊听了，不知怎么的，心里突然酸酸的不舒服，他自小看着莫恬长大，从她还是一个
团子，到现在隐约看出些美人胚子，一直在她身边的只有他，什么时候让连
都没张齐的臭小子抢占在他前面了？那时的他，还不清楚自己存了什么心思，只知道要趁早打消莫恬的想法：“其实女子性格好才是最重要的，才艺只是身外之物，如果一个女子不大方贤惠，会那些琴棋书画有什么用？只一个空空的花瓶罢了。”
莫恬的脸更红了：“小权哥？小权哥他说我很贤惠，以后肯定是个很好的娘子？”话说到后面越来越小声，若不是展渊自小习武，耳里好过一般人，恐怕还听不清，他心里把那个臭小子骂了个遍，小小年纪，懂什么贤惠，懂什么好娘子？想要拐骗我们家恬恬，做梦！
他站起来，抱起莫恬放在自己腿上，语重心长地说：“恬恬现在还太小，不要考虑这些东西，等你及笄了，我和爹娘定会给你找个天下最好的相公，比做梅子的那个好得多。
而且有我这个大哥在，他定不敢欺负你。”莫恬笑了，突然又想到什么，她问道：“那我什么时候能有嫂子呢？小琴的嫂子对她好好哦…天天有糖吃，我要是有了嫂子，也会这么疼我？”
“当然了，我要挑媳妇，肯定挑对恬恬好的，要是她欺负你，我就休了她！”莫恬高兴地趴在展渊肩膀上，心里想道，她才不要哥哥随便把别的姑娘休掉，她还要等哥哥嫂子生小娃娃陪她玩，不知怎的。
又想到娘亲让她学琴，她歪着头，在展渊的耳边小声嘟囔着：“我不想学琴，我看到琴馆的姐姐们手指上都是血泡。”展渊也很为难：“这是娘亲的意思，连爹都要听的。”
他尽量不去注意莫儿在他耳边呼出的热气，他感觉全身有种异样的奇妙快
，不知道是什么，让他又想抵抗这种感觉又希望能多享受些。莫恬见哥哥也不能帮她说话，只好认命地撅着嘴，心里对学琴充
了恐惧，她怕一个人待着心里不舒服，便吵着要和哥哥睡，两人说说话，没准她能不那么害怕。展渊当然乐得高兴，这丫头自懂事起就喜欢赖在他
上，赶也赶不走，六岁生辰一过，娘亲就不让他们兄妹在一张上过夜，说恬恬已经长大了，再跟哥哥同房会惹外人闲言闲语。展渊从来不介意别人的评价，但娘亲的话是铁令，就连在人人敬重的莫老爷在她面前都会变成
包子，他再不愿也没办法，莫恬百般哭闹。最后还是乖乖睡到自己
上，由两位嬷嬷照顾，只是嬷嬷偷懒，总喜欢跑到镇子里看戏，等她们一走，小莫恬就抱着枕头悄悄溜到展渊房里，两兄妹又聊又笑，闹到很晚才睡。第二天展渊去晨练前，还要抱着
睡的莫恬偷偷摸摸地放回她自己上。虽然有种做偷花贼的感觉，但展渊乐此不疲。这天晚上，莫恬趴在展渊怀里，乖巧得像只小兔子，展渊用手指圈着她的黑亮青丝，安慰道：“恬恬，学琴也不错，等你学成了，你弹琴，我吹箫，爹娘一定会高兴的。”
莫恬眨眨眼，想象了一下两人合奏的场景，似乎也不错，她抬头说道：“那哥哥不许笑话我。”展渊笑着点点头，亲了亲她的发顶，搂着她睡了。
第二天，教琴夫子果然来了，莫恬即使百般不愿，也不好在外人面前做出大小姐的样子，她老老实实地跟着师傅从认谱开始学，过了几天，她渐渐地觉得练琴很有意思，每天巴巴地盼着先生来，下课后，还巴不得抱着琴去用膳，莫夫人见女儿如此好学，心里很欣慰，只当女儿的确是学琴的料。
认谱后，便是枯燥的指法练习，一个时辰下来，莫恬也只练了宫商角徵羽五个音调，可见琴弦能在自己的拨
下发出声音，她还是很兴奋的。只是
冽的琴弦总是会把她娇
的手指磨出水泡，右手戴了玳瑁义甲，情况好一些，但左手尤其是小指，就总是又红又肿，指甲
里还渗着血。上课时，莫恬能忍着，等夫子一走，她就会撒娇地把手伸到哥哥鼻子底下，每次换来他心痛的眼神，她仿佛觉得那点伤也算不了什么。展渊最喜欢牵莫恬的小手，见她手上有伤，心里难受得像是被油煎。