越于菟大军兵分两路进袭，初时贼军组织过数万人的兵力阻击过孙坚和越于菟两军，由于河东郡地势还算宽广，越兵又
练大阵线战术，遂摆开
阵
战，两方一番血战之后，数千贼军被杀败，四散溃逃而去。随后便一路上小规模战斗不断，再也没有大规模贼兵进袭，以是两路进展极为顺利，只在攻打县城时啃了些稍硬的骨头。半月不到，孙坚军已经攻下壶关西边的县城谷远，而壶关正好在上
的上面。越于菟已经扫灭天井关和高都的贼军，并攻下泫氏城，和贼军大部隔山对峙，此时的地势不再平坦，他们已经进入多山地区，而另一边的贼军，早闻河东之败，首领张燕谓众渠帅曰：“吾说的甚？据河而守当不得越于菟，卫将军封地在丹
，对水战十分熟悉，小小黄河又怎能阻拦？”另一贼酋郭泰曰：“今卫将军兵已至上
，公又有何良策？”郭泰原来是白波贼起义首领，但因为某人造成的历史变动，黄巾军落败得太过神速，黑山军的张燕的能力原本就不差，在研究黄巾军的失败之后，就联络了白波贼，约定一起起兵反叛。这才有了这个席卷河东郡和半个并州的大型起义，这也确实很有效，相比黄巾军，他们懂得相互支援和相互配合，加上太行山脉的地形，比起以往麻烦了很多。
张燕曰：“吾闻越于菟善以
矛结阵，数百长矛齐齐向前，端的势不可挡，但此阵过于密集，只需在地势高处用巨石巨木滚落便可令其死伤惨重，我军趁势掩杀便可。”郭泰大喜，众渠帅从其计，砍伐巨木，准备巨石，一边往羊头山聚集，几
后探马报越于菟，羊头山人头涌动，怕是有贼军聚集。越于菟大笑：“正合我意，传信文台，进军壶关！”遂于军中连下数条命令，后引军攻前来。两边在一处丘陵各布阵势，贼军在上，越军在下。郭泰和张燕出马于门旗下，看丹
之兵，人人勇健，各自暗暗称奇，自纵马谓燕曰：“人说卫将军极擅治兵，今一观，所言非虚。”但越于菟不打废话，长
向前，望山上杀去，郭泰把令旗往后一招，山上早有巨木巨石，往山下齐齐滚落。但越军训练极其严格，见木石滚落，并不惊慌，各队长官由横阵变纵阵，擂木炮石遂于越军阵型之中穿过，无一人伤亡。郭泰和张燕均惊讶不已，郭泰曰：“吾等与官军
战大半年，从未见有狗官能练就如此兵！”张燕细观之下，顿觉越于菟只万余人，立刻拔剑大呼：“今已至此，官军兵少，诸位随我拼死一战！歼灭狗官！”
两边兵马混战做一团，但兵少归兵少，越军
阵均锐不可当，数十阵一齐冲杀，更是来势凶猛，贼兵
战一阵，登时被杀得大败，左右将佐，皆抵挡不住，数万贼军皆被冲散，首尾不能相救。郭泰和张燕引百十骑杀出重围，正引败残军马一同奔走。跑到上
不远时，一声鼓响，周泰，凌
又引一军拦住去路，截杀一阵。两人只得引军刺斜而走，又遇黄忠，陈到两军截住，又是一阵
杀打。两人更不敢回上，径投壶关而行，但来到壶关边上叫门，关卡处却全无动静，众贼军
一齐拥入。只听得一声炮响，伏兵四起，孙坚所部已取壶关数
矣。原壶关和谷远隔着险峻山脉，极难行军，遂郭泰张燕不曾过多防备，谁知越军早已在武夷山脉处练就长途难所行军训练，因此得以长途奔袭于此，瞬间拿下壶关。贼军急退而去，背后却有蒋钦，潘璋，徐盛，丁奉四人引骑兵杀来。贼军大败，四散奔走进山。越军追击两
，方全数收军前往上。而越于菟自得上
，遂飞鸽传书与朱俊和皇甫嵩告知上之事，一边差遣众将，分兵前往各处县城剿灭黑山军与白波军。董袭潘璋引军鹿谷山，徐盛丁奉引军黎亭，蒋钦周泰引军壶口关，黄忠凌
另引一军在后支援，若壶口关拿下，径直回合徐盛部，直取潞县。而孙坚部马不停蹄，顺着大路向北攻取屯留，余吾两城。越于菟自引军待数县平定，再集合兵马攻取铜鞮。却说郭泰张燕两人得幸走
，聚集兵马于襄恒。收拢诸路败军。郭泰颇为不悦，谓张燕言：“今次新败，汝作何解释？”张燕曰：“今次一战，吾方知越军之阵，决不可当其正面，但其侧翼十分孱弱，这次公可引军于侧面山上埋伏，吾自守城池，若是越军来袭，我等可成犄角之势，一齐攻击。”
郭泰又问：“若是官军分兵进击，奈何？”张燕：“
阵侧翼孱弱，卫将军安能不知，遂凡其领军，必定一字排开，以人数拉长阵线，令我军不得绕袭其侧，今若分兵，阵线必短，更有利于我军袭其侧翼。”遂指地图曰：“况且此城东面和北面皆是高山峻岭，南边就是浊水，依照越军大阵线打法，若想来攻必须选取开阔地，那此城南面便是最佳决战之地。”
众渠帅皆点头默然，领命而去。过了几
忽然探马急来报说：“鹿谷山的弟兄回来了，黄龙，左校，刘石三位渠帅被越军手下叫董袭潘璋的两位偏将给斩了！”又过几天，又有探马飞报说：“壶口关，潞县，屯留，余吾四个城池全部都被攻破，守城渠帅无一人生还…”
郭泰大叫一声，
提兵一战，张燕死命按住：“渠帅稍安勿躁，若此时出战，当不得越军锋锐，先祭奠几个弟兄再说。”遂大设祭筵，吊奠众多渠帅的亡魂。两人亲自拈香哭拜，祭渠帅毕，方祭阵亡军士等，贼兵军心稍安，又过了好几天，拿下铜鞮的越于菟终于来到了襄恒，但前去观察地形的他，很快就被这个险峻的地形给恶心到了。
十余天的攻伐，丹
兵已经剿灭了上郡南部的大部贼军，估计这里再打一次，白波黑山联军就可以交给皇甫嵩和朱俊解决，然后他就可以直线往上。现在撞到这种地形，四周围都是险峻地形，非常立于藏兵，上次这个张燕居然看破了
阵的弱点，足以证明他是个不差的将帅，这次怕是又有什么计谋。孙坚见主帅眉头大皱，不由问道：“公何故忧愁？”越于菟摇头：“此等险峻地形利于藏兵，纵然我军能野战一击胜之，倘若追贼入山，怕是此战会打的没完没了…”
孙坚望向远处，也是眉头大皱曰：“公所言甚是，此等十万大山，可不比武夷山…”左近朱治陡然献计曰：“公何不离间二人？”越于菟大喜，急问计策如何？
朱治曰：“贼两两相联，因而得以席卷司并两州，若是彼军分散，则更有利于我等逐个击破。”黄盖也附和道：“黑山军在北拒朱中郎，白波军在南拒皇甫中郎，若是分散其心，相比两位中郎很快就可以把贼军剿灭，入山剿匪定能事半功倍。”
朱治补充道：“今贼军新败，必然军心不稳，公可将伏兵击破后，驱败兵冲阵速胜之，随后调转
头对付正兵，此一来两军必定互相指责对方作战不利力，然军心必散。”