那俏丫鬟淑贞急匆匆进来禀报：“夫人，吕安抚在前厅求见，说近
各地接连大旱大涝，必会殃及秋收，城中商家今齐齐涨了米价！”黄蓉心中一凛，众粮商齐抬米价，实是棘手之事，要知这些大粮商身后都站着世家勋贵和朝中大员，又不能如江湖事一般用强，若用强
迫粮商们降价，后果只会是襄
今后干脆无粮商再运粮过来…黄蓉才进前厅，吕文德便快步
上，作了一揖：“郭夫人，昨城中三两银子一石米，今众粮行开门，一石米已是作价十六两！城外鞑子虎视眈眈，城中米价这一大涨加之守军粮饷迟迟不到，内忧外患，军民之心均会大
，这如何是好？”黄蓉请吕文德坐下，皱眉道：“商贾之事，妾身只是略懂一二，但也知除非近期有大量粮食运来襄
，才能平了这米价…每逢灾患米价大涨，那些粮商真正的上家们图的其实不是银钱，而是良田…至于粮饷，定是朝中有人故意刁难，却也不知为何如此？”
“郭夫人所言甚是，历来灾患，那些世家勋贵们操控米价，图的就是地…只是如何才能安定民心和军心？郭夫人可有良策？”
“妾身无亿万家财购粮运来襄
平那米价，又认不得朝中大员催其速发粮饷，能有何良策？若朝廷真的不发粮饷，我夫妇二人守护襄又有何用？大不了一拍两散，天下之大，自有地方可去得！朝中那些大员勋贵，于江山社稷安危不顾，不知在想甚，明知襄
不能有失，若米价大涨，民心一，鞑子细作再做煽动，局面定会一发不可收拾，他们还要操控米价！若襄
失守，妾身看赵家这半壁江山全部陷于鞑子铁蹄之下也用不了多少时！到时就算有良田万倾可能守住一分？”“唉！郭夫人莫说气话，某也是恨煞了那帮人！不过吕某倒有一个主意！”“噢？但说来听听”“郭夫人可知那曹贵妃曹家就是本朝最大的粮商？本城的柳记，江陵的章记这些大粮商其实都是替曹家做事…至于军中粮饷，曹公子若肯答允帮忙，只需修书一封给曹贵妃，朝中大员定会卖其这个面子！”
“妾身不懂吕大人此话何意？那曹荣学又岂会对妾身言听计从？”“郭夫人若是收那曹公子为徒…天地君亲师，师傅发话，当徒弟的岂能不帮忙？”黄蓉心知郭靖不可能真的放下襄
，离开云云，全是自己的气话罢了，闻言心道：“莫非平米价和解决粮饷之事，真要落在那纨绔身上不成？”她心下明了，这吕文德对自己垂涎已久，现下他一力鼓动自己收那
子为徒，绝对是末安好心。黄蓉昨命人探听到的消息，那曹荣学就是个纨绔子弟，且最喜
人妇，其要拜师，必然打的是要找机会
自己的主意。黄蓉自小跟随黄药师长大，性格之中也有几分“
”
，加之向来自视甚高，对自己的才貌武功均有信心，自信不会被一个少年搞上
去。当下打定主意，决意和那曹荣学周旋一番…心中拿定主意后，黄蓉起身道：“劳烦吕大人稍后带张请帖去给曹公子，就说妾身设了家宴，邀他晚饭时分前来，有要事商议！”…弯月初升，黄蓉沐浴过后，高束云髻，娥眉淡扫，绛
轻点，额间又贴了红
的梅花花钿，再穿上玉
绣折枝堆花襦裙，内着朱红诃子，衣裙之间绣花鹅黄阔带
，衬得美妇人娉婷婀娜，宛若盛开的牡丹，分外动人。梳妆打扮方毕，淑贞进来禀报那曹荣学到了，黄蓉叫淑贞引他去前厅坐着，又端详了下镜中自己的妆容，便也起身去了前厅。曹荣学将将坐定，听得脚步声响起，抬头看去。
只见黄蓉俏生生进得厅来：莲足步步
金，玉指纤纤
玉，酥
半，酡颜带媚。曹荣学一看之下，下体顿时就竖起了帐篷，他眯眯地将黄蓉从头打量到脚，觉得这妇人无一处不美：体态苗条，却偏又是丰
巨
，身体曲线曼妙，凹凸有致，一张俏脸更是美无双。黄蓉见惯男人魂不附体的模样，但看到曹荣学这年岁的少年失态，心里也感得意，在曹荣学右面凳子上坐了下来，这一坐下，更是显
出翘浑圆，腿线美妙，裙裾绷紧后，腿间
隆起，隐约可见
户的模样。看着身旁妇人的美态，鼻中闻到如兰似麝的体香，一旁的曹荣学发觉自己竟是如
场雏儿一般一颗心狂跳不止，忙起身帮黄蓉面前酒杯添，放下酒壶收手时，不带丝毫烟火气地擦过黄蓉前，只觉
软腻，弹惊人。黄蓉也不曾料到这少年竟是
胆包天，甫一
锋，就被占了便宜，面含羞怒，美目往曹荣学一瞪，刚想开口呵斥，却听到“啪嗒”一响，曹荣学面前筷子落地。少年说着“失态了”弯
下去拾筷，拿起筷子后一只手在黄蓉右足背上一摸，顺着起身之势轻
了一下她丰的大腿。接着又抓了一把滚圆的
瓣…一摸一一抓若行云水一气呵成，将那揩油轻薄之术发挥得淋漓尽致。曹荣学起身后，正襟危坐，状若无事发生，开口道：“郭夫人今唤在下来，是要商议何事？”黄蓉见这少年刚揩完油后就能当无事发生，也不好发作，何况今
有求于他，自己盛装打扮本就是以美相
好教这少年答允帮忙解决米价和粮饷之事的用意。黄蓉轻笑一声，也当方才无事发生，娇滴滴地道：“要挡住鞑子南下之势，襄
不可有任何闪失，若粮饷再不运至，恐军心不稳，安抚使吕大人和我家相公也是
不下去…还有那城中米价大涨，若有鞑子细作趁势鼓动民众，城中必定大
，届时若鞑子来犯，怕是内忧外患之下，这襄会落入鞑子手中！”说完轻轻叹了一口气，秀眉不展，面现愁容…曹荣学见黄蓉不提自己揩油之事，耳中听着娇声软语，更觉心
难耐。此时见她说起正事，知道这妇人是要请自己帮忙了，端起酒杯一饮而尽，道：“其实这都不算难事，只要郭夫人肯答允…”话末说完，拿起酒壶给自己
上后抿了一口。黄蓉见状，知道这少年要提条件了，心想若是他言语
骨，或是胆大到当面求，定要当场就给他个教训。“公子直说无妨！只要不是伤天害理见不得人的勾当，妾身自然应允”“此言当真？”“当真！不知公子有何要求？”“在下请郭夫人收我为…义子！”“嗯？”饶是黄蓉机制多谋，也没料到曹荣学竟然不是要拜师，而是要当自己的义子。
“在下姑妄言之，郭夫人姑且听之，先说那粮饷之事，朝中有人故意刁难，至于何人何故？也没必要去
明白…想要粮饷及时发放运抵襄倒也简单，只要在下给家姐修书一封，言明自从在下来到襄后。看到军中缺粮少银，士气不振，请家姐在官家面前不经意提个几句，此事自然
刃而解…”说罢，端起酒杯喝了一口，续道：“米价之事，今柳记掌柜详细禀报过，是那行首余家掌柜余不惊昨夜召集各家掌柜商议后今一齐涨的价…想打下米价，倒也不是难事…只要在下命柳记掌柜自明起将米价降到一石十五两。