她心中患得患失之下，独坐愣怔良久，听见外面有开门之声响起，这才赶忙穿衣起身，如今家里只有两个丫鬟，一个伺候婆母，一个伺候小姑，陆生莲嫌那岳家安排的丫鬟不够贴心，干脆将其打发走了一人独住，不成想竟因此成就一番良缘，家里吃穿用度一应俱全。
那舅母柳芙蓉治家有道，岳府下人从不敢对她们母女婆媳三人稍有不敬，这样一来，陆生莲一人倒也过得自在，平素与婆婆小姑一起用饭，贴身衣服自己濯洗，其余衣物被子都有专人负责，倒也并无不便，如今她心中有了隐秘，更不愿身边多个人来监视自己，因此起
之后自己洗衣晾被，做的却更加开心。“嫂嫂起的真早！”听到后面有人叫她，陆生莲不用回头，也知是自家小姑许冰澜，她将褥单拉平晾好，这才回头笑道：“冰澜起的也早！”许冰澜嘟起嘴说道：“昨
搬家搬得
飞狗跳，很多东西还都没收拾呢！也不知舅妈
什么风，非要连夜搬完！”陆生莲不肯背后非议柳芙蓉，毕竟她身份特殊，有些话许冰澜说得，她这个外人却说不得，闻言只是说道：“切莫要胡言
语了！舅母这般安排自然有她的道理，左右咱们也不麻烦什么，这边偏处一隅，又紧邻着后花园，也算得上清净，等我收拾妥当，咱们一起去游园赏花如何？”
“好啊好啊！”许冰澜只比陆生莲小了不到两岁，心
却跳
许多，看着陆生莲忙碌嘟嘴说道：“这些家务交给下人去做便是，嫂嫂何必亲力亲为？”陆生莲轻拢鬓角秀发，又将衣服晾好，这才笑道：“每
闲着也是闲着，做些事情权当舒缓筋骨了。”“嫂嫂今气
确实好了许多，只是这般做活，哪里还像是富贵人家夫人小姐？”陆生莲笑笑不语，晾好衣服同来婆婆房间问安。岳池莲一身素蓝襦裙，面上不施粉黛，头上不饰金玉，气
并不甚好，见儿媳女儿过来，也只抬头看了一眼，面上神情淡漠，浑不似从前一般心情开朗。母女三人坐下用了早餐，陆生莲胃口不错，见婆母吃了两口便停箸不食，便笑着说道：“这边离着花园子近，一会儿儿媳便和冰澜陪您过去走走如何？”
岳池莲轻轻摇头说道：“你们姑嫂自去走走便是，为娘心中烦闷，却是不想动弹。”丈夫去后婆母一直如此，陆生莲也不强求，只与冰澜一起辞别岳池莲来到花园游玩。
岳府花园原本便已不小，柳芙蓉买下罗家宅院后便向东扩建，花费不少钱财建了假山凉亭，园中起了一座高楼，如今正在修缮，却不知何时才能派上用场。
园中西北角挖了一汪深池，每
里有仆人踩着水车汲水，一条小溪蜿蜒穿过花园，贴着院墙
回池里。那溪水没人脚踝，
过假山脚下、凉亭边上，溪水里放养了数十尾半大锦鲤，如今天气炎热，便都躲在亭边桥下
凉之处不肯出来，陆生莲站在拱桥边上，看着桥下游鱼，心中不由暗叹，自己便似这鱼儿一般。仿佛自由自在，其实总也游不出这番天地，那许冰澜青春年少，又是无忧无虑跳
子，手中抓了一把馒头碎屑，不时扔进水里，引那游鱼来吃。姑嫂二人正各得其乐，却听有人笑道：“你们姑嫂两个倒是自在！”陆生莲抬头循声望去。却见一行数人从对面假山后面行来，为首女子一袭翠绿纱裙，肩上披着绿色轻纱，头上簪着几
碧玉簪子，两只玉臂
在外面，上面套着两玉镯，一身绫罗绸缎金玉装饰，虽是繁杂却丝毫不。她面上肌肤白腻光滑，柳叶弯眉，秋水横波，檀口红润，贝齿洁白，未言先笑、不怒自威，远远望之便有一股华贵之气扑面而来，正是岳家主母柳芙蓉柳芙蓉。陆生莲连忙上前，与小姑一起拜见柳芙蓉。
柳芙蓉缓步过来，随手一挥示意姑嫂两个不必多礼，也凑在桥边就着凉亭遮掩烈
去看那游鱼嬉戏，漫不经心问道：“你娘今身子可好？”陆生莲不知她是问自己还是问小姑，看了冰澜一眼，笑着答道：“母亲这几
总是困倦，早饭也没什么胃口，请她一起过来游园，只说懒得动弹。这会儿怕不是又睡着了…”昨夜彭怜去后，柳芙蓉便即酣眠，天明才知彭怜一夜未返，她心中惦记彭怜到底是否得手，此刻过来游园，便想着一会儿就去岳池莲处探看一番，不想却遇见陆生莲姑嫂，自然便出言试探一番。
“昨
码头上卸下一些瓜果，俱是这边平常不易见到的，采蘩你记着些，得空吩咐给大姑
院里送些…”采蘩应声答应，陆生莲连声感谢，三人又说了一会儿话，这才各自分别。柳芙蓉径往岳池莲住所院落行来，一进院子，却见正房门口
凉处坐着一个女子，一头秀发梳的整齐。只是衣衫素雅面上寡淡，竟是毫不打扮。见柳芙蓉来了，岳池莲连忙起身
了过来，轻声说道：“嫂嫂怎么来了？”柳芙蓉见她如此憔悴低沉，不由心中暗愧，笑着说道：“方才在园里看见生莲冰澜，听说大妹身子欠安，正好顺路过来看看。”岳池莲抬手虚让，与柳芙蓉在门前
凉处椅子上坐下，看着几个丫鬟来回忙碌收拾东西，这才轻声说道：“不是什么大事，只是有些提不起精神，两个孩子少见多怪，倒是劳嫂嫂记挂了…”柳芙蓉接过婢女端来茶水轻饮一口，细细打量面前女子，见她面容委顿肌肤发黄，丝毫不像受过彭怜眷顾样子，尤其岳池莲情绪低沉，若是昨夜被彭怜得手。
此刻自然面色红润、双眼放光，哪会如此死气沉沉？自从那许鲲鹏被她设计害死，姑嫂二人便从未如此独处过，除却年节时分见过几次外，竟是极少碰面。
心念至此，柳芙蓉悠然一叹，轻声说道：“鹏儿一去，便从未见你笑过，长此以往，只怕你积郁成疾，便连身子都拖垮了！”岳池莲轻轻摇头说道：“鹏儿在时。
虽然顽劣了些，却终究有些盼头，盼着他能洗心革面、中兴家业，他这一去，家里只剩下我们孤儿寡母三个。
不过熬着等死罢了，还有什么值得喜悦的呢？”柳芙蓉无奈摇头，心中暗想若是自己如池莲一般，只怕也会如此心如死灰，她忽然心中一动，若是昨夜彭郎过来未曾与池莲成就好事。
那又该是宿在谁人房里？她情知以彭怜
子，若是不能得手，自然还要回来折腾自己，哪里肯半夜里偷偷离开？妇人心如电转。忽然想起方才见陆生莲笑靥如花，白净面庞上隐见桃花，不由笑着问起道：“大妹如今还是自己一人独住正房么？”＊＊＊天色将晚。柳芙蓉吩咐厨房备了一盅燕窝莲子羹煮好送进房里，只是呆呆坐在那里，看着窗外夜
出神。