与她同桌的小姐妹调笑道：“姜夫人当真一点苦也吃不得，要是不喜这松萝茶，我让他们给你换昔归如何？”
那女子轻敛眉头，娇气地摆了摆手：“昔归虽甜，但终有茶的苦味，我喝不来。”我被这女子的发言吸引，寻声看去，竟是凤
的那位常客，她也看见了我和殇止，面
欣喜，同姐妹耳语几句就坐到了我们这桌。“今
真巧。”她向殇止打了个招呼，将目光转到我身上。我挡了挡邻座女子们火热的眼神，道与殇止有事出坊，她自知分寸，便不再多问。小厮替她倒了一杯清水，这
身珠翠的女子轻抿一口，瞥了眼台上正唱道“休恋逝水，苦海回身”的艺伎，不屑轻嗤了声：“虚伪做作，毫无真情可言。”她娇娇叹着气愁上眉梢，略微哀怨地问：“沐姑娘，凤公子究竟何时能接我的客？”我哑声，她用手指绕着
枝纹桌布垂下的
苏，嘟起嘴，小声嘀咕：“我都有半个月没听见他的声音了，真真想极了。”凤的事发生不过两天，坊中就已发酵出无数种故事，也不知她有没有听闻一二。“其实坊里还有几位歌喉不错的倌伶，不如下次换他们试试…”我话未说完，姜夫人便使着小
子拒绝，直道除了凤她谁也不喜。我哽住，为今之计只能假说凤患了咳疾，休养一段时才可接客。朱槿般明
的姜夫人不容推
地往我手中
了一锭银子，娇声道：“这是我的定金，沐姑娘可不许骗我。”她端起那杯她喝剩的清水，如风一般翩然离去。＊＊＊饶是殇止也看出了姜夫人和凤
之间有一层不为人知的隐秘关系，回倾城坊的路上他见我捧着那锭银子发呆，便知我又添了一件烦心的事情，他转而对着车外的车夫报出另一串我
知的地址，马车在短暂的停顿后调转车头。此时距离倾城坊只有不足一里。我慌忙掀开车帘看了看外面，尚能看见灯火辉煌的归处。“不回去吗？”殇止端坐在车中：“难得出来，你不挂心他吗？”我瘪着嘴钻到他怀里：“你不介意？”
他的手掌温柔地抚摸着我的头发，不经意般将我拥紧：“我怎会不介意？与其看你为其他事情牵念挂怀，不如让他给你几分慰藉。”他扶正我的身子。
看着我道：“虽然你们看似相识不久，可他所做的种种无一不是为你，不论是请求祀柸替你赎身，还是替你挡箭一事，皆是用情至深之举。
我总觉得你和他之间有种难言的默契，这种默契不是情人之间互相知晓对方的习
这般浅薄，反而像我和佩扇熟悉多年，潜移默化自然而有的亲人之情。你同他不过媒妁之言，即使在回隋州路上形影不离接触一个月，也难以培养出这种几年才会有的分寸尺度。我不知道你是不是对我有所隐瞒，比如你们曾经认识。
但迫于其他原因不能坦诚，或者有别的不可告人的秘密。对我而言，只要与你无害，我愿意当一个装聋作哑的人。”
我的后背在不知不觉中出了一层薄汗，夜风吹开了车帘，一股凉意顺着我的背脊攀上
膛，我竟生出跳车逃走的荒唐念头。冷静下来之后，我
下在殇止这番倾情之语下将一切和盘托出的冲动，哑然片刻后选择默不作声。男子的脸庞在行进的马车中晦涩难明，他似是轻叹了一口气，继而俯身在我
上暧昧地
吻。他的舌悄悄在我
上来回描画，直到我微张嘴，才顺从地滑到我口中，直将那排贝齿
了个遍，发觉我已不安地勾住了他的舌头。两条
舌如博弈般在两人的口中来回，后来也不知是谁先拥住了谁，等我们分开时皆脸色发红，口微
，连衣衫也
了几分。殇止没有去见白画梨，他好生将我送到门口，催我早点出来“只许探望他的伤情，可不准做我刚刚对你做的那些事。”他抚了抚我微肿的
瓣，低头在我耳边悄声道：“晚上你要好好补偿我。”换做平时我早就红了脸。但刚经历过险些被人拆穿这副皮囊的惊恐，我竟提不起兴致。心不在焉点了点头，前来开门的念秋见是我喜上眉梢，忙
我往里走。“小姐来得正巧，公子这会儿还没睡呢。”他殷勤地提着灯笼，我转头看了看立在门口的那道人影，缓了缓精神问道：“他的伤怎么样了？白
胃口如何？夜间睡得好吗？”念秋一一答了，白画梨倒是爱惜这副身子，我先前在时他还会偶尔闹点小脾气，现在每
定时喝苦口的汤药，一声抱怨也不曾有。敢情是我被他拿捏住了。屋里的白画梨听见我和念秋交谈的声音，已拖着病躯等在门前。我关门前记起前几
念秋做的好事，特嘱咐道：“等会儿我还得回去，你可别像上次那样把我锁在屋里了。”他偷偷瞄了一眼我身后的白画梨，看见自家公子点了点头，这才小声告饶退下了。木门轻阖，我转眼看向阔别几
的白画梨，他的精神不错，沐瑾应是怕他在行走间牵扯到伤口，特为他绑了一个固定左臂的绷带，看起来有几分滑稽。他病中不忘待客之道，动作笨拙地替我沏茶，终是我看不过眼，将他按在椅子上，命他不许
动。袅袅云雾在壶口倾泻的茶水中升腾而上，隔着这层若有似无的轻雾，白画梨低声感慨道：“你竟真的来看我了。”这时若说是殇止的授意便过于煞风景，我含糊应声当做默许，他同我不痛不
说了些废话，忽而话音一顿：“我爹娘今遣人送了信来，他们听说我受伤，已从家中赶来了。”我略微思忖。心想当时寄往白家的信虽然避重就轻言说白画梨已
离险境，但白家二老终究放心不下家中独子。“来了也好，到时我还得向你爹娘请罪。”我幽幽说道，这也算是了了我心中一桩惦念。白画梨挂着安慰的笑容：“他们不会怪你的。”“还有…”他接着道“我爹娘说沐老爷和沐夫人也听闻了这件事，同他们一起来了。”我“噗”地吐出口中的茶水，顾不得桌上的水渍，声调都高了几分：“他们也来了？！”
这都快过年了，他们还从隋州紧赶慢赶过来，这…“信里说沐瑾在医馆做得风生水起，今年没法回隋州。正巧沐老爷和沐夫人听我爹娘说了我的事，便打算今年在城中过年了。”
“那我大哥和二哥…？”白画梨笑眯眯道：“他们都已是成家的人了，你替他们
什么心。”