吴子昂强力压抑
口的阵阵血气翻腾，按原路匆匆而返回，待到走出“碧湖”眼前已是金星
舞，全身半分力气皆无。四下观看，发现在碧湖门口处有几辆马车，想来是拉送游客所用。于是强打起精神，向其中一辆马车走去。
“公子，可要用车！”
走到车前，还未等吴子昂开口，那车夫已是堆起笑脸抢先搭讪道。
“平
客栈！”此时吴子昂感觉来说话的力气都欠奉，咬着牙钻进马车，随即瘫软车座之上。“好咧！”车夫痛快地应了一声，随着鞭子发出‘叭’的一声脆响，驾着马车直向城西行去。
坐在马车之中，吴子昂
口烦恶之意愈浓，五脏六腑如翻江倒海般折腾不休，那种无法形容的痛苦几乎令他呻
出声。怪不得卫叔再三告诫他此法不可妄用，单是施法后的遗症便让人吃不消了。吴子昂一边想着，一边紧咬牙关忍受着。
不到半个时辰的路程，然而却让他感觉有一万年那么久，直到耳中听得车夫喊了一声：“公子，客栈到了！”他连忙挣扎着下了车，随手掏出一锭银子甩给车夫，然后快步向客栈内走去。
听不见身后车夫惊喜的叫声，亦看不到客栈内问旁人望向他诧异的目光，吴子昂迈着僵硬的脚步返回了自己的房间。
扑！
在关上房门的那一刻，忍了很久的一口鲜血终于从口中
出。望着地上的那一小滩血红，他如释重负的吁了一口气，随之眼前的景物开始变得模糊，他的身子也变得越来越沉重，沉重到他的双腿已无法支撑下去。‘扑通！’在听到自己倒地时发出的闷想响声之后，他彻底失去了知觉！
不知过了多久，他似乎感觉到自己已醒了过来。举目四望，入眼处却是一片的火红！
这是哪里？他茫然地四顾张望，想要分辨自己身在何处，却忽见一道白色的身影俏立于他身后。美眸顾盼，笑靥如花，正是他朝思暮想的依依。
依依！吴子昂又惊又喜，连忙上前一步，伸手便要拉住对方。
“子轩，我来陪你了，你可欢喜！？”依依美眸中放
出款款柔情，伸出双手直向吴子昂
去。然而就在两人即将相拥那一刻，四周红光忽然暴涨，一股热
毫无预兆地将两人卷入其中。依…！吴子昂的声音才喊出一半，便硬生生被一阵难以忍受的灼痛打断了，热！好热！此时的他感觉自己似被置于火海之中，烈火熊熊地灼烧着他的体肤，他的筋骨，而他却是一动也不能动，只能咬着牙硬撑。
依依已经不见了，眼中留下的只是那一片有若炼狱一般的猩红。而他，只能在这炼狱之中
尝那烈火焚身的痛楚！渐渐地，他感到自己已经到达崩溃的边缘，他的意识在这种灼烧痛楚的折磨下再次变得模糊起来。而他有一种预感，如果因抵抗不住这股灼痛而‘沉睡’过去，他或许将没有再醒过来的机会了！为此他必须坚持住！
就在他咬牙苦苦硬撑之时，援兵忽至！
仿佛是天上降临的甘霖，一股沁人心脾的清凉毫无预兆地出现在这有若炼狱一般的火海之中。一瞬间，温度骤降，灼热立消，吴子昂顿时觉得全身为之一轻，痛楚大减。
甘霖继续降临，火海在逐渐地势弱，不消片刻，四周红光尽消，再无一丝炙热。
隐隐约约中，吴子昂似乎闻到一缕淡淡的幽香！紧接着一声叹息传入他的耳中。这是幻觉么？不是幻觉么？来不及分辨孰真孰幻，逃脱焚身之厄的吴子昂心头一松，已然放心‘睡’去！
＊＊
平
郡守府。自原郡守萧远被吴天耀软
之后，平大权已经落入军方手中。吴天耀援兵南下洛城，行前衡量再三，遂命部将徐图之留守，可见其对徐图之的信任。
而此时，徐图之正在郡守府客厅之上会见一名不速之客，亦可以说是京城里来的老相识！
“图之老弟！你我相
多年，愚兄实是不忍你落得个杀头的下场，因此特地前来奉劝你悬崖勒马，尽早回头！”说话之人是一位三十多岁的男子，身穿灰色长衫，相貌清瘦，双
薄削，给人以能言善辩之感！“司马兄，你的好意我心领了！烦请你给赵老将军带话，他老人家若想占领平
并不困难，只要从我徐图之及手下数万名将士的尸体上迈过便可！”徐图之方正的脸上现出一丝微笑，口中淡淡地说道。然而那丝笑容配合着其说话的语气，却使得司马言深深地感觉到，对方所说绝非是戏谑之言。沉
了片刻，犹不心死的继续道：“图之兄，你不再好好考虑一下么？即使不想你自己，也要想想远在京城里的
儿老小啊！？”“哈哈哈！司马兄终于拿出杀手锏了么？”徐图之闻言不
发出一阵大笑，然而笑声中却充
着难以压抑的悲愤，良久，笑声一收，方徐徐道：“我徐图之自十八岁从戎，至今已十七年有余，这十七年来，我一直有幸跟随吴大将军鞍前马后，凭着自己的能力，一步步从普通兵士升为伍长，卒长，偏将，参将，以及到如今的副将！”听到这里，司马言精神不由一振，
话道：“图之兄此次若能助圣上夺回平，封侯拜相亦不在话下！”徐图之冷冷扫了对方一眼，将目光转向窗外，继续道：“十七年征战杀场，我虽受伤无数，但却侥幸不死，可是当初与我一同入伍之人至今却有几人幸存？无数的将士用性命换来今
大秦的强盛，然而飞鸟尽，良弓藏，武威如今已是迫不及待的向我们下手了，此等昏君，我们保有何用？”“不，不，图之兄，圣上要对付的只是吴大将军一人！而究其原因，也是由于吴大将军
要拥兵自立，所以…！”司马言听得对方之言，慌忙辩解道。“
话！”徐图之怒声打断对方的话，冷喝道：“大将军若要造反，这大秦王朝早在三年前便已改姓为吴了，哪还容得你这厮在这里信口雌黄！？”“图之兄！这，我…！”司马言见状不由惊慌失措，他今次之所以敢独来为说客，凭的就是当年在军中与徐图之数年的
情，如今眼见对方骤然翻脸，他心中却是又惊又怕，生恐对方不念旧情将他拿下。“不必说了！”望着对方惊慌的神情，徐图之右手轻挥，口中下了逐客令：“天色已晚，司马兄还是请回罢！”
“那，那我告辞了！”司马言闻言暗松一口气，知道自己性命无忧，连忙起身向着对方一揖，灰头土脸地离开了。
“飞鸟尽，良弓藏，功业就，谋臣亡！”徐图之脸上
出一抹苦笑，口中低声自语道：“子何不去？子何不去？”他为何不走，只因他的心中仍抱有一丝希望，希望大将军拥兵自立，那他徐图之必会鞍前马后，为之赴汤蹈火。他坚信若吴天耀当上皇帝，必会强过武威十倍。只可惜，这种希望实是太渺茫了！＊＊
不知过了多久，吴子昂终于睁开眼，发现自己不知何时已躺在
上。“噫，好像不大对！”缓缓翻身坐起，再向房内看了看，桌上烛光轻摇，四周静寂无声，说明此时已是夜晚，他不由皱了皱眉头，好像不大对，他记得回到房间的他口吐鲜血，倒在地上，为何，为何现在却躺在
上呢？再摸摸角，亦没有任何血渍，难道，是客栈的伙计帮忙么？下了
，走到桌子旁为自己倒了一杯水，一仰而尽之后，他试探着运了运气，噫，竟然没发现有任何异常！这个，他不是受伤了么？记得卫叔曾说过，第一次施展‘燃血残魂诀’的人必会造成功力减退的后果，难道是他天生异禀，将这种不良后果抵消了？白痴！吴子昂不由笑骂自己，脑中忽地忆起那一声低低的叹息，以及那缕淡淡的幽香。
“小二！小二！”推开房门，吴子昂扬声唤道。
片刻之后，便见店里伙计一路小跑过来，脸上带着惺忪的睡意，见到吴子昂却是精神一振笑道：“公子醒了，觉得身体好些了么？”
“嗯？”吴子昂闻言心中一动，立刻问道：“你知道我生病？”
“是啊！”店小二笑着回答道：“公子的朋友说您得了怪疾，特意吩咐小的取一洗沐所用木桶，并装
凉水，将您放在桶里…！”“等等！”吴子昂打断了对方的话，皱眉问道：“你是说，我的朋友？”
“没错，那位小姐是这般说的！”店小二连连点头道。
“还，还是女的！？”吴子昂面色微微一变，讶声道。
“女的，而且绝对是美女！虽然面上掩着薄纱，但我敢肯定，那绝对是一美女！”店小二似是忆起当时的情形，面上不由
出一种近乎于痴呆的神情。“她有没有留下姓名？”吴子昂继续追问道。
“这个，倒没有！”店小二摇摇头答道。
“哦！”吴子昂若有所思地点了点头，随后向店小二微笑道：“我没事了，你下去休息罢！”
店小二离开后，吴子昂关上房门，转身走回屋中，双目凝望着桌上灯烛，脑中忽地闪过一个无比动人的身影。
应该是她罢？他在这异世中所识得的女子只有三个，而与他同在平
的，又有能力化解他走火入魔之厄的应该是只有她了！看来，他今次是要欠对方一个大大的人情了！吴子昂面上现出一丝无奈的神情，轻轻摇了摇头，走过去吹熄了灯烛，和衣躺在
上，闭目睡去了。��