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第2章
 ‘今天真是诸事不顺。’希欧维尔想道。

 先是在国会演说时被民主的小子打断,然后女王往他的庄园送了一个奴隶,紧接着他当场逮住自己两个儿子对黑奴下手…

 希欧维尔很勉强地低视线。

 地上的小奴隶有着乌云般的可怕黑发,短,,比鸟窝还糟糕。她肌肤苍白,骨瘦伶仃,比同龄的黑发种族还更弱小,一双黑眼睛像是被人用钢笔戳的窟窿。

 单从外表上看,她比他的儿子都年幼。

 她几乎是什么都没穿,那块破布把不该的地方全出来了。

 她刚才一头撞上来,身上还有股奇怪的气味。

 劣等种族的幼崽。

 真是让人作呕。

 希欧维尔已经走过愤怒的最巅峰,抵达了一片危险可怕的平静。

 他只想去洗澡换衣服。

 “拉斐尔…还有阿诺…”他声音低沉,说话慢条斯理,发音是标准的贵族腔调“请你们十五分钟后来书房,我们谈谈。”

 拉斐尔和阿诺站得笔直,大声应道:“好的,父亲!”

 他们后背早就被冷汗浸透了。

 “至于你…”希欧维尔抬起手杖。

 卡兰迅速挡住脸,她从指间看见那张天神般美丽的面孔上出厌恶的神色。

 ‘大公当然不会打我。’卡兰突然想道,‘不然他就要换一手杖了。’

 她慢慢放下手。

 希欧维尔不能再把视线往她身上多放一秒,他挥了挥手杖,像赶苍蝇似的对随从们道:“把她安置在花园里,别让她进城堡。”

 拉斐尔和阿诺倒是很高兴听见这话。

 不过他们暂时放松不下来,因为父亲肯定发现他们对奴隶动手了。

 有些贵族会将奴隶作为工具发望,但希欧维尔家并不在其列。

 大公极其厌恶黑发奴隶,认为他们是不洁的,跟他们。媾会污染贵族的血统。

 所以到荆棘鸟庄园前,卡兰并不担心自己被侵犯。

 但她没想到这家还有个叛逆期的、。虫上脑的混小子。

 她被仆人们拖走,关进一个花园木屋里。

 这里以前是关猎犬的地方,房顶很低,有不少带抓痕的家具和一个活水水槽。

 仆人们把门锁上,然后就没再管她了。

 她觉得自己会饿死在这个地方。

 希欧维尔家没有蓄奴的传统,他们太极端了,比起“奴役”他们更倾向于“消灭”

 在死前,卡兰还想再挣扎一下。

 她走到活水水槽前,清洗了刚才摔出来的伤口,然后用狗窝里的毯裹住身子。

 现在是一月。

 城堡有中央供暖,花园木屋则冷得像冰窖。

 它位于温室大棚外,没有取暖设备,到夜里温度可能会降至零度以下。

 明早她就是一具冰冷僵硬的尸体了。

 卡兰想跑跑跳跳热身,但她虚弱得无法剧烈运动。

 她坐在角落里,环抱膝盖,忍不住揣想和她同车的黑发同族们此时在经历什么。

 他们或许已经洗干净躺在贵族上了。

 也许和仆人们一起在豪宅打杂。

 极少数美丽又幸运的,则会被昂贵的礼服和首饰包装,带去各种晚会炫耀。

 无论如何,他们不会像她一样轻易死去。

 他们毕竟是女王的赠礼,没有一个贵族敢随便杀害他们——

 除了冷血无情又权势滔天的希欧维尔公爵。

 卡兰在学校里听过很多关于他的事情,她还从课本里读到过有几百年历史的希欧维尔家族。

 它比帝国还长寿。

 现在的希欧维尔大公名叫爱德蒙·希欧维尔,年仅三十八岁,是帝国最富有的人之一。

 他二十岁就与另一个大贵族家庭联姻,娶了现任子蒂琳·希欧维尔,两人育有一对十六岁双胞胎,拉斐尔和阿诺。

 大部分政治婚姻都只维持表面和谐,私底下夫各玩各的。

 但是希欧维尔家很传统。

 大公在顶级名中以“顾家”闻名,他的私生活像清教徒一样干净,连小报记者都难以编造他的出轨绯闻。

 夫人蒂琳跟他完全一样,是个难以接近的冰山美人,性格傲慢,爱好高雅。她闲暇时间听听歌剧,看看画展,就连时装秀都很少参加——不过她拍下的古董画远比高定礼服昂贵。

 这对夫尊重孩子们的意愿,让他们自由成长。

 幼子阿诺是家庭教育,他平均每周要气走一个家庭教师,节假翻倍。

 长子拉斐尔进入公立学校,和普通孩子们一起上高中,因为他想“多些不同的朋友”

 卡兰和拉斐尔曾经是同学。

 ——在女王修。宪,剥夺黑发人种受教育权之前。

 所以当阿诺试图侵。犯她时,她才向拉斐尔求救。

 很可惜,拉斐尔帮不了她。

 最后反倒是那个可怕的大公,拯救了她的贞

 他的气势和面孔让人过目难忘,每一个动作都在诠释何为“贵族”几百年来积淀的高高在上是无法轻易被新贵们效仿的。

 就像他厌恶黑发人种一样,

 卡兰厌恶这种眼可见的阶级差距。

 ·

 此时,城堡书房里。

 书房是三层打通的,有红木阶梯螺旋而上。与其说是“书房”倒不如说是私人图书馆。公爵夫人买的古董们都被摆放在这里,帝国博物馆馆长会定期来帮忙清点,确保保存得当。

 希欧维尔披了件灰色绒毯,穿着睡衣,很悠闲地坐在椅子上。

 他面前的拉斐尔和阿诺坐立不安。

 希欧维尔拿起红茶,轻抿一口:“最近东线又要开战了,我向女王提出削减荆棘鸟庄园45%的开支,省下的钱为前线购买物资。她很高兴。”

 “是吗?”拉斐尔听父亲没有提起黑奴的事情,稍微松了口气。

 “这意味着什么?”阿诺挠头问道。

 “意味着,接下来几个月,仆人们只有白天工作。高尔夫球场、马场、赛车道都得停用。”

 “什么!?”阿诺差点跳起来,被他哥哥按住了“那我们每天还能干什么?跟母亲一起听鬼哭狼嚎的歌剧吗?”

 “你可以去学习。”希欧维尔轻轻放下茶杯。

 托盘和杯底碰撞,发出清脆的声音,像一记重击凿阿诺心上。

 他往沙发后靠了靠,再也不敢说话了。

 “现在,让我们谈谈黑奴的问题。”

 希欧维尔将长发往耳后,它像动的白银,泽纯净,没有温度,有种无机质的冷漠感。
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