“等这么久，就为了这一刻？”他低沉着声音问，隐藏着一丝戏谑。
她倚着他的肩，
边旋一对梨涡：“除旧秽，
新年，据说这时立下宏愿，新的一年中便能有所作为。”他笑了：“什么样的宏愿让你撑到现在？”
子虞抬起眼，注视了他半响，抿着
莞尔一笑：“大约很难实现…”感觉到他身上的温暖，她又犯困起来，把头埋进他的怀中。见她疲惫，他不再刨
问底，吻了吻她的鬓发，温柔地打横抱起了她。第二
竟是子虞先醒来，
帐内透入微光，她翻了个身，动作很轻，却依然将他惊醒。他睁开眼，双眸深邃莫测，
转着一抹谁都难以读懂的神采，他的身体暗藏着魄力。当他伸手抚过来，子虞总是从内心感到一种酥软的战栗，很快，他炙热的气息就笼罩住她的身体。待两人起身，天已大亮。
子虞对镜梳妆，从镜子里看到内侍为皇帝整理衣饰。
他不必上朝，神色悠闲。等她妆好，他极有闲情地又和她说了一会儿话，这才离开。
算算时间，子虞该去觐见皇后了。她对着镜子，自顾自地轻叹一口气，仿佛已经预料到今
会面对什么样的境况。宫中的风吹草动，迅疾地叫人吃惊。
当她穿过游廊，殷美人领着宫人，笑盈盈地等着她。
“娘娘，”她上前寒暄，表情比平
更亲热“妾早起了一会，想着正好和娘娘一起去
泰宫。”子虞微笑颔首，两人相伴，一边走一边寒暄。路过的庭院中遍植梅花，殷美人见子虞欣赏的面容和颜悦
，闲谈似的说道：“妾有一个兄长，随军南征，正好和娘娘的兄长同一营呢。”子虞诧异了一下：“竟有这事，怎么从未听你提起过？”
殷美人道：“妾的这个兄长，自小顽劣，不通事务，父母都管教不得，族中邻里都喊他浑子。想不到这次会立下大志要建功立业，没有通告父母就随军一起去了。前些日子，妾才得了他的消息。听说在娘娘的兄长手下效力。”
“真是好巧。”子虞笑道。
“妾也这么说，”殷美人双眼明亮，正
道“真可称为缘分，妾不指望他能创下什么功绩，只要他能按下
子，得贵人一些眼缘，就再好不过了。”子虞浅浅笑道：“手足齐心，其利断金，你们兄妹若力往一处使，还怕没有好前程？”
殷美人得了她一句玩笑似的模糊应承，也觉得开怀。
两人到了
泰宫，妃嫔都已经到齐了。这是子虞入宫头一次见到所有妃嫔齐聚，无论得宠或不得宠。据说先帝的后宫充实，素有佳丽近千的传言。与之相比，怀灏的后宫冷清多了。皇后之下，拢共不过二十多位，其中许多已失去圣宠多年，她们面容依然美丽，却失去了光彩，唯一的不同，部分是故作淡然，部分是真的淡然。
众妃嫔围绕着皇后说话，大多口齿伶俐，妙语连珠，场面极热闹，子虞入殿时却骤然安静了片刻。
她向皇后行礼，皇后极淡地瞥了她一眼，挥手让她落座。
皇后不喜欢玉嫔，那是众人皆知的，今
待她又比平冷淡。众妃嫔心里有数：皇帝为她打破二十年的旧例，让皇后面上无光。她们对子虞极不亲热也不排挤，只是无意间将她冷落。过了一会儿，赵曦前来拜谒。皇后让她坐左下首，平时总是笑盈盈答应的她却突然客气地推辞。
明妃瞧地分明，玩笑道：“太子妃怎么如此客气生分。”
赵曦神色正经，先对皇后一拜，说道：“长辈在席，小辈岂可逾矩上座。”
皇后身旁的女官见状说道：“规矩也可含人情，太子妃娘娘太过谨慎了。”
皇后含笑不语，赵曦缓缓道：“妾前
读书，看到一个典故：汉文帝宠幸慎夫人，其在
中尝与后同席，袁盎引夫人座。上大怒，袁盎前说道‘臣闻尊卑有序，上下乃和。今陛下既已立后，慎夫人乃妾耳。主妾岂可同座哉？陛下幸之，即厚赐之，陛下以为慎夫人，适所以祸之。陛下独不见人豕乎？”这个故事说的是汉武帝宠幸慎夫人，让她和皇后同席，袁盎劝阻文帝，并以吕后拿戚夫人做人彘的故事为例说服了文帝。众妃嫔听到这里，哪里还不明白她的喻意，只是意外这竟是由赵曦提起。
“忘尊卑，无规矩，向来是祸害之源，”明妃眼梢一挑，说道“太子妃的故事说得真不错。”
皇后笑笑，柔声道：“才几
不见，说话就长进不少，一套一套的。”赵曦掩笑道：“母后才华横溢，平妾只有听的份，今总算也长脸一回。”众妃嫔听了都笑起来。子虞自是尴尬，心底却也松了一口气：她所了解的皇后，是个一出手就要求一击必中的人。若她今天什么都无所表示，那才真正需要警惕。
皇后借机敲打了子虞，也没有更进一步为难，内外命妇入宫拜贺，占去了她大部分精力。
众妃嫔陪着皇后
声笑语地闲聊，不知不觉快到午时，内命妇基本都来
了脸，妃嫔们纷纷请辞。子虞要出殿时，听见皇后问身边女官：“晋王妃怎么没有来？”口气略含不
。子虞突然发现，一上午都不见晋王妃觐见的消息。
她怀着疑问，和殷美人又寒暄了几句后回了宫。没有刻意打听，到了下午，晋王府的消息自然传来了。原来晋王侧妃穆氏在除夕观烟火时摔了一跤，动了胎气，提前生产。这是晋王头一个子嗣，又生产不顺，晋王与王妃都留在府中，派到宫中传递消息的内侍先去了永延宫，然后才把消息传到了
泰宫。秀蝉把这个消息告诉子虞，悄悄观察她的神情，大多数步寿宫的宫人都猜测子虞听了这个消息会感到快慰，可她表情淡然，丝毫没有异色。
“摔了一跤？”子虞蹙了下眉。
秀蝉道：“听说是受了烟火的惊吓，侍奉的人照顾不周，不小心滑倒了，只能提前引产。这倒也没什么，只是听说孩子位置不正，极是凶险。”
侧妃摔跤提前生产，正妃陪同，却连新年朝贺皇后都搁下了。子虞从中闻到阴谋的味道：足九个月的身孕突然受惊，本身就是一件蹊跷的事。
她笑了笑，向秀蝉说道：“穆氏一向福泽深厚，定能逢凶化吉。”