小厮回来禀道：“世子爷对帐。”
曾五抬起脚就给了小厮一下：“我还不知道世子爷对帐啊！世子爷和谁对帐？什么时候开始对帐？广东十三行收益怎样？你就不会动脑筋打听打听。真是桐油灯盏，拨一下亮一下！”
小厮捂着被踢了大腿，喃喃地道：“连国公爷都不知道广东十三行收益是多少，我，我怎么会知道？”
“说你蠢，你还敢回嘴！”曾五又给了那小厮一脚“你不会看看世子爷是高兴还是不高兴啊？难怪当了几年小厮也没个长进！还不去再打听清楚！”
小厮不敢回嘴，一瘸一拐地去了颐志堂。
曾五掸了掸衣袖，心里嘀咕道：我又不是吕正那蠢货，竟然送上门去给世子爷打呢？
想着自己吕正从今往后就只能账房里混吃等死了，他无端端得心里一阵踌躇
志，抓住一个路过丫鬟：“去，给我沏杯大红袍来。”那丫鬟白了他一眼，道：“大红袍是贡品，得了国公爷吩咐了才能取用。”
曾五冷笑：“就是国公爷要喝解。你要不信，去问国公爷好了。”
丫鬟涨红了脸，就算明知道他是狐假虎威，也不敢去质问宋宜
，低着头去茶房给他沏了壶大红袍。他坐茶房太师椅上慢慢地品着茶，学了乖小厮这次说话总算是言之有物了：“来是广东十三总大掌柜钟秉祥和各田庄庄头，已经开了五天了，世子爷很高兴，昨天晚上还醉仙楼设宴，款待了那些掌柜和庄头。”
曾五听了有些跑神。
从前英国公府和颐志堂没有分家时候，钟大掌柜每年从广东来京都对帐，都会给他们这些丫鬟、小厮带点小东西，就是东大街当铺里，也能当一两银子。可自从颐志堂人不和英国公府人一个锅里吃饭以后，他们再也看不到钟大掌柜东西了。
都便宜颐志堂里那帮东西了！
他又妒又羡。想到有一年，吕正拿了二百两银子托种秉祥拿去广东去入股，到了第二年，二百两银子变成了一千二百两银子。他看着，当时就动了心，只是手里没有银子，也不过是垂涎一番罢了。可现…昨天跟着国公爷去醉仙楼应酬，那个总兵赏了自己五两银了；前两天国公爷要吃麻芝糕，他跑了趟脚，落了二钱银子…他这才能服侍了国公爷七、八天而已，手里已经有十来两银子，虽然比不上吕正，可也不算少了，不如也托了钟秉祥去入那个什么股好了。
只是不知道种秉祥现还愿不愿帮这个忙？
他思忖着，去了宋宜
那里：“世子爷正和广东十三行钟大掌柜对帐，其他田庄庄头也都到了。虽说不知道颐志堂今年收益如何，可世子爷高兴很，昨天还请了钟大掌柜等人醉仙楼喝酒。”宋宜
正和天津卫庄头说话：“屯口山林去年都有两千两银子收益，怎么今年只有八百两？”听了曾五话，他心里腾地升起一团火，而且还止不住地蹭蹭往上直冒。
他拿起帕本就砸了天津卫庄头脑袋上：“蠢货，问你话也不会答，要你干什么？”
突然一下，把天津卫庄头吓得腿如筛糠，扑通一声就跪了下去：“国公爷息怒，去年风调雨顺，今年夏天刮大风，有些树被吹得连
拔起——今年树没有去年多，收益也就没有去年多。”凭什么他山林就刮大风，宋墨十三行就风平波静，一年四季连个龙卷风也没有。
宋宜
脸上铁青铁青，眼角余光却无意间从陶器重脸上瞥过——陶器重眼底闪过一丝惊讶。宋宜本是多疑之人，看着心中一突，张嘴就喊着“来人”，指了天津卫庄头“把我给这个口胡言东西拖下去重打二十大板，我看他说不说真话！”天津卫庄头一听，全身都软了地上，哭着喊着叫“饶命”：“不是大风，是小想国公爷面前讨好，去年把能卖树都卖了，今年只剩下些小树苗，卖不出价来…我没说谎，国公爷要是不相信，可以问刘大，他清楚不过了。”
刘大是天津卫从前庄头，宋宜
不满意天津卫收益，贴身小厮就推荐了自己表哥，他看着这人说得头头是道，就让他换了刘大…没想到却是个纸上谈兵家伙！他气得人发抖，上前就踹了那庄头几脚：“给我滚！再也别让我看见你！”
庄头跌跌撞撞地爬了起来，
脸惊恐地往外跑。陶器重不由轻轻地咳了一声。
宋宜
醒悟过来，忙叫身边服侍：“把那家伙给我丢到柴房里去，不把账目
待清楚了，就直接送衙门。”候护外几个护卫一拥而上，把庄头给拖走了。
曾五看得直缩肩膀。
宋宜
也没有了继续对账心情，挥挥手，把人都赶走了。国公爷说风就是雨，他得趁还国公爷身边时候攒点银子才行，就算是落魄了，也不至于穷困潦倒。
曾五想了想，叫了个心腹小厮：“你去看看钟大掌柜干什么？”
小厮悄然而去。晌午时候来给他回话：“钟大掌柜事都完了，每天只偏厅里和人说话聊天，世子爷和几个田庄庄头对账。”
曾五决定现就去见钟秉祥，如果等到晚上，可能人没有见着，自己却被颐志堂人五花大绑地交给了国公爷。
颐志堂门房似笑非笑地将他拦了门口：“曾五爷这是找谁呢？我们帮您通报一声吧？您可是贵客！”
曾五可不敢颐志堂门房面前摆谱，谄媚地笑道：“看哥哥说，我算什么贵客，不过是个国公爷面前跑腿…”他好说说了一大筐，见那门房神色微霁，这才说明了来意。
门房正准备跟他通禀，就看见钟秉祥和陈曲水说笑着朝这边走来。
曾五眼珠子都差点掉下来。
他下意识就想躲开，急急地说了句：“既然钟大掌柜有客，那我等会再说。”然后就一溜烟地跑了。
可当他转过树林里，立刻打住了脚步，想也没想，钻进了树林。
透过人高灌木丛，曾五看见钟秉祥和陈曲水站颐志堂大门台阶上，朝着他跑开方向漫不经心地瞥了一眼，又笑
地说起话来。不一会，有马车驶了进来。
马车上下来一个二十岁样子青年男子。
钟秉祥和陈曲水看见，
了上去。陈曲水给钟秉祥引荐那青年男子。
青年男子恭敬地给钟秉祥行礼。
钟秉祥忙携了那男子，笑着和陈曲水说着什么。
青年男子身后马车上跳下五、六个小厮，抬下好几口香樟木箱子。
陈曲水、钟秉祥和那青年男子朝颐志堂走去。
几个小厮抬箱子跟后面。
一行人身影很就消失颐志堂侧门。
曾五眼睛珠子飞地转着，他抄了条小路出了英国公府，装着刚从外面进来样子靠近了停颐志堂旁马车，好奇地问正给马顺
马车夫：“咦，你们是哪个府？怎么停这里？”马车夫说着一口方言：“我们是从真定来。赵掌柜吩咐歇这里。”
真定？
夫人娘家！
曾五想到窦昭陪嫁那两箱子银票，再想到那抬进去几箱子，不
哆嗦起来，还想再问，却看见颐志堂门房提着个茶壶拿着个茶杯朝这边走过来，他忙支吾了两声，钻进了旁边树林，横冲直撞地跑进了樨香院花厅。“国公爷，国公爷，”他故作咋咋呼呼地喊道“我看见颐志堂来客人了！”
宋宜
愠道：“喊什么喊？一点规矩也没有。”曾五忙端
恭谨地行礼。宋宜
这才道：“出了什么事？”曾五上前几步，低声道：“国公爷，刚才我准备去打听打听颐志堂对账事，谁知道从前住颐志堂那个陈先生带着钟大掌柜
了个陌生青年男子进去，那男子还带了好几口箱子过来。”宋墨是被救走，英国公府目前为止只有宋宜
、陶器重和常护卫知道。曾五只是觉得陈曲水出现非常突兀和诡异，并没有想到其他。宋宜
神色聚变：“陈波和陈秉祥一起了个青年男子进去？”曾五眼底飞逝过一丝狡黠，道“我也打听清楚了，那男子姓赵，是从真定来，是夫人娘家人…那几口箱子，是香樟木箱子，就是用来放书，放银票确，防虫香樟木箱子。”
宋宜
也想到了窦昭陪嫁那两箱子银票。他脸色变得非常难看。
窦家，到底想干什么？
宋宜
叫了陶器重过来。陶器重头痛地道：“国公爷不如请了世子爷来问清楚——如果那几口箱子里装是银票，以世子爷为人，是不会否认。如果我们人去打听，未必打听得到。”
什么叫“未必打听得到”？
宋宜
气得嘴都歪，却也没有好办法，只好吩咐陶器重：“你去请了世子爷过来！”这可真是谁出主意谁去办！
陶器重苦笑。
钟秉祥却是从太师椅上跳了起来，指着花厅里几口香樟木香子，张口结舌地道：“这，这是什么？”
姐妹兄弟们，送上今天。
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