祭祖大典的这一天，直至夜幕低垂，右丞相府的来客才陆续离开，但有几名住得不远的族亲选择用完晚膳再离开，所以府里上下仍忙碌着，不过有个人跟大家忙的事不同——她忙着躲人。
像个小偷似的褚芳瑢好不容易甩开朱太平，随即气呼呼的往绮罗苑走去。
“姨娘真的很烦，念东念西的，说什么怕太太不给我作主，让我趁这回多表现一点，硬
着我在宴席上弹琴，还让我去陪猪头表哥，说来那个朱太平真黏人，我到哪他就跟到哪，烦透了。”朱太平家世虽好，但长相平凡、身材矮胖，横看竖看都配不上她。眼看自家主子一脚就要踏进绮罗苑，跟着褚芳瑢的丫鬟连忙道：“大姑娘，这里是前夫人住的地方，虽现在没人住了，可大少爷向来不喜有闲杂人等进去。”
“我不知道吗，我就是故意到这来的，朱太平怕大哥，绝对不敢进来这里，正好给我躲躲。”她打了个呵欠“一早起来忙到现在，累都累死了，你们也别跟着我了，免得被他发现我在这里，都退下。”
两个丫鬟只好点点头，先行退下。
裙芳瑢原本想往正屋走，但一想到褚司容那张冷峻的脸便迟疑了，接着决定转往桃花林走去。
这里她有多久没进来了？打从姨娘跟二哥一再告诫她不得与大哥太亲近后她便没来了，算起来都有七、八年，真没想到这里几乎没变，还是一样漂亮。
仗着府里人向来让着她，褚芳瑢无视褚司容的
令走进桃花源，见到厅堂摆有横笛、古琴也不觉得奇怪，她知晓大哥懂音律也喜弹琴吹笛，便迳自步往二楼。打了个呵欠，褚芳瑢靠着贵妃椅打起盹。
先休息一下好了，最好是睡一觉醒来，那讨厌的家伙就已经离府。
也不知道睡了多久，褚芳瑢感觉到一点凉意，还有隐隐不断的谈话声，她幽幽转醒。
她忽地觉得声音很耳
…啊，是大哥！她吓得马上坐起身。天啊，外头已经黑漆漆的了，那两个死丫头竟然没进来叫醒她，真是不机伶，要是她不小心染了风寒，必定要好好教训那两个丫头。
“我没关系的，他没有碰到我。”
一道熟悉的女声透过窗子传进褚芳瑢所在的二楼。
接着，是褚司容愤怒的低吼声“但他不是第一次冒犯你了，他老是对你
手脚，若不是你坚持大事化小，我早就去找爹说清楚。”褚芳瑢皱起柳眉。这是大哥的声音没错，她却是第一次听到他情绪这么激动的说话，语气甚至带着不舍。
她听得出来，声音跟她不在同一层楼，想到这，她连忙缓缓移动到窗下，半蹲着身子往下看。
“别，我们的事家里人都还不知道，你不是说要等时机到了才跟褚伯伯提？现在别旁生枝节了，若你替我说话，让人猜出了我们俩的关系反倒麻烦。”巩棋华出声安抚“再说了，二表哥的情况褚伯伯又不是不知道，就算说了这事，褚伯伯顶多念念他，也不可能替我作主，要是有损我名声不是更麻烦。”
没错，爹从不愿意将时间花在不值得的人事物上，身为褚家的长子，爹有多冷血冷情他是最清楚的。褚司容虽然明白，但总觉得这样下去不是办法“弟弟的行为举止愈来愈荒唐，我很担心你，还是我直接向爹言明要娶你为
？”巩棋华看着他，她很想点头，但她在这里住了这么多年，自然知道巩伯伯是什么样个性的人。她叹了口气“巩伯伯不会接受我这样一个没有家世的人给你当
子，说不准连当姨娘都会被嫌弃…”“我不会委屈你的。”他出声打断她的胡思
想，就怕她心里难受“先前瞒着，一方面是想等你及笄，再者是希望自己在朝堂能受到皇上重用，向爹证明我不需要娶世族大家的闺秀也能有出息，可如今别说二弟的事，我也担心祖母要给你议亲，不如我们就求到爹面前吧。”“我再想想…”她还是感到不安啊，在府里她始终就是个外人，除了祖母之外，她想不到有谁会真心接受她当褚家人。
“好，再缓一缓，就等到两个月后你及笄，我会先跟祖母讲，请她替你作主。”他看出她的忧心，也不强
。“你要相信我，我可以让你依靠，我们会很幸福的，不要担心，好不好？”
他将她拥入怀里，她抬头凝睇，他低头回视，黑眸里尽是温柔与深情。
她缓缓的点头，
出羞怯的微笑，他不俯首攫取她
人的红
。在二楼看到这一幕的褚芳瑢脸色拉下，不敢相信地看着相拥着的褚司容跟巩棋华。
怎么可以这样？！怎么可以是她！她含妒的目光几乎要冒出火来！
只见两人拥吻后，眼波交流缱绻，无声胜有声，那么的情深意重…
褚芳瑢咬牙。巩棋华那个狐狸
竟然将她大哥
得三魂七魄都不在了。明知身为他的亲妹妹，他这一辈子都不可能用这样的目光看着自己，可她还是忍不住嫉妒巩棋华，她甚至觉得，如果不是这层兄妹关系，大哥绝对会心仪自己，毕竟她可比巩棋华优秀得多。
没错，太不公平了，她无法与大哥相爱，凭什么巩棋华可以？！她宁可大哥娶一个家世相当但不爱的女人，也不能忍受巩棋华占有大哥一丝一毫。
她眼冒妒火，心中怒吼，她绝不让巩棋华称心如意。
褚司容与巩棋华先后离开桃花林后，褚芳瑢也怒气冲冲的离开绮罗苑，直奔碧霞阁。
这才见到她的两个贴身丫鬟也在，正在听她母亲训话。
“你总算知道回来了，你到底去哪里了？现在都几更天了？偏偏你这两个丫鬟嘴都紧，我怎么问她们都不敢说你去哪里，要不是怕惊动你爹，我早叫人去找了，你知不知道你让我丢脸死了，你表哥找不到你，自然知道你在躲他，那婚事还怎么…”
“姨娘，够了！”褚芳瑢原本已经一肚子火，没想到一进屋子贺姨娘碎念又不断，她气得吼了一声。
“好啊，大姑娘现在是要端主子的架子了，奴婢也说不得了。”被女儿吼一声，贺姨娘也火冒三丈，故意说着反话。
“姨娘你别这样，我是有正经事跟你说。”话落，褚芳瑢将房里的下人都遣出去，接着将她在绮罗苑的所见所闻说给贺姨娘听。
“真有此事？”贺姨娘的注意力完全被转移了。
“我亲眼看见的，还假得了。”她一脸气愤的坐了下来。
“这可不好，要是真让那个
蹄子嫁给褚司容，那我以后还矮她，阶，说话都没底气了。”贺姨娘一脸苦恼，她讨厌巩棋华，平常欺负打
惯了，万一真让那丫头当了这个家的少
，到时那丫头想报复她，自己可就麻烦了。“对啊，姨娘，咱们一定要拆散他们。”她说得理直气壮。
“没错，但问题是要怎么做，想要有个一劳永逸的办法我得再琢磨琢磨，不过至少可以先离间他们的感情…”
此时，敲门声陡起，打断了贺姨娘的话。
专门伺候贺姨娘的丫鬟巧儿端着盛了温水的铜盆进来，先将铜盆放在镜台前，接着向两人行礼后，她温顺的看向贺姨娘“姨娘要梳洗就寝了？还是巧儿待会再进来伺候？”
贺姨娘没说话，而是打量起巧儿，年已十六的巧儿眉目清秀，在她身边伺候也有六、七年了，个性温顺婉约，府里上下皆知，要是…
双阵闪过一道狡诈之光，贺姨娘愉快的笑了。
隔天晚上，贺姨娘带着巧儿难得的踏进绮罗院。这里没住人，当然没有丫鬟伺候，只有一名平
便跟着褚司容的小厮给她们引路，不多时两人来到桃花源的书房。褚司容看到贺姨娘来找颇惊讶，两人虽然同住爱中，但几乎不往来，仅有点头之
，他不解她有什么事会需要找他？他放下手中书册，示意小厮出去后，这才看向不时打量这古
古香楼阁的贺姨娘。“贺姨娘特找来此可是有什么事？”
贺姨娘这才转身面对他，表情带着无奈“说来咱们的确不亲，可怎么说也是自家人，而人的胳臂原本就是往里弯，所以我想你应该不介意…”
“司容还得准备明天给太子的文章，请贺姨娘有话直说。”
她点点头“好吧，我是想说有关棋华的事，”她不意外看到他脸色微微一变，但假装没注意到，继续说着“你应该知道你二弟很喜欢她，虽然你二弟的
子是荒唐了些，可我很少见到他这么喜欢一个人。”那哪是喜欢，那叫搔扰！褚司容不以为然的想着。
“我就想，若你二弟能纳了她，说不准心就定了，也不会这样成天往青楼去。”她故意用了纳这个字，摆明了巩棋华不会是正
。“依二弟的个性，就算成了亲也会往青楼去。”褚司容的语气冷冷的，但神情里的不屑很明显。
听到儿子被批评，贺姨娘虽然心生不
，但还是耐着子道：“你二弟那是苦闷啊，喜欢的女人老躲着他，他这才往青楼去。说来你是他哥哥，你爹对你也比较满意，这件事若能靠你出个声，一定能成。”褚司容拉下脸“其实这事贺姨娘应该去找我母亲说，让母亲去找祖母商量，不应该来问我。”而他很淸楚，祖母灵一定会挡下了。
“我也知道这事问过太太，可老二每一个孩子的婚事都是有主意的，且怎么说纳妾跟收通房又是不一样的理，若你能在老爷耳边…”
“不可能！”他想也不想的打断她的话。“不说棋华表妹一点都不适合二弟，再说了，明明贺姨娘跟妹妹都不喜欢棋华表妹，又何必勉强彼此当家人。”
“你！”她没想到他会说得这么直白，脸上一阵青一阵白。
“贺姨娘请走吧，这事我帮不上。”他神情
鹅的下起逐客令。贺姨娘也不多说了，愤愤然的转身就走。
巧儿则是走了两步又回头看了他冷峻的脸庞一眼后，这才跟着贺姨娘离开。
一肚子火的褚司容没注意到巧儿，也无心于文章，只气愤的捶了桌子两下。
褚司廷想由贺姨娘出面先下手为强？！不可能！他绝不可能让别人娶了棋华！
他一定会在她及笄时提出要娶她的决心，就算会惹爹生气也无所谓。
思绪重重的褚司容离开了绮罗苑，回到自己的院子沐浴。明明脑袋里还有许多事得想清楚，怎么今
却觉得特别疲累？但他晚一点还要到桃花林见棋华，顺便跟她谈贺姨娘提的事，最好让祖母那边有个准备…他摇了摇头，睡意却愈来愈浓，眼皮愈来愈沉…罢了，小憩一会儿再过去好了。
他躺上
铺，不一会儿便睡了。也不知道过了多久，不间断的女人
泣声传进耳里，褚司容蹙眉转醒，顿时觉得脑袋沉重，扑鼻而来一阵浓浓酒味。他皱起浓眉，坐起身来，竟发觉自己衣衫不整，身上还有莫名的咬痕跟抓痕，心中顿时生起不好的预感。
不对，
上还有另一个人。他直觉的看向哭声来源，脸色随即一变。巧儿
脸泪痕、全身赤luo的缩在角，除了身上青青紫紫有许多瘀青之外，最显眼的便是她腿间那已经干涸的血。“这…这是怎么回事？！”他难以置信的瞪着她，偏偏她只是一直哭泣。
褚司容环视自己房间，屋里一片狼藉，桌上有许多空酒壶，地上也有，还有被撕裂的女人衣裙，他自己更是衣衫不整，
身嘴的酒味。叩叩叩的敲门声陡起。
“大少爷，马车备好了，可以进宫了，大少爷。”门外传来小厮的呼唤。
褚司容还没反应过来，只见缩在
角的巧儿突然抓起被褥，惊恐的跳下了奔向门口哭叫“救我…救救我…我被大少爷…呜呜呜…”她疯了似的推开房门，随即因绊到被而往前扑跌。站在门外的小厮见到她披头散发的跪跌在地，**在
被外的肩颈、
口都有瘀痕，顿时傻了，再见屋里一片狼藉，什么情况不言可喻。一刻钟后，褚临安的书房——
“爷啊，这府里上下哪个人不知我跟巧儿的感情，虽说她是我的丫鬟，可我向来把她当女儿看啊，没想到司容竟然污辱了她…”贺姨娘带着哭音说着，像是她比当事人还委屈。
早先贺姨娘得知消息后，硬是将要出门的褚临安给拉住，说什么发生了会让丞相府蒙羞的丑事，让褚临安随即把几个人聚在书房，讨论怎么善后。
此时，褚司容早已衣着整齐的站在一旁，脸色凝重。
至于巧儿，也换好衣物，趴跪在地上，仍不时的低声啜泣。
褚司容面对贺姨娘的指控，他咬咬牙，努力压抑濒临发作的怒气“爹，虽然我对发生什么事一点印象也没有，可我确定自己没做什么不该做的事。”
“没有？！好啊！那巧儿跟我说她为了阻止你，所以咬了你、抓了你，这事是编的吗？你身上没有这些痕迹吗？”贺姨娘咄咄
人的质问。莫名其妙的有！稍早沐浴包衣时，他自己看到时也感到错愕，偏偏他百口莫辩，脸上不
闪过一抹不堪。“我真的没有做。”
“你想全部否认吗？”贺姨娘气呼呼的拔高了音调“好，我已经问过巧儿了，我就一一说给你听！”
她走上前，先是看看皱眉的褚临安，接着对褚司容滔滔不绝的说：“昨晚，我不过找你谈谈你二弟喜欢棋华的事，请你帮忙跟爷说说好话，好成全你二弟，没想到你不但火冒三丈的批评你二弟，还对我下了逐客令，是巧儿…她有多善良、多温婉，府内上下皆知，她就是太好心了，怕你以后为了这事为难我，这才瞒着我去煮了夜宵要给你赔罪，没想到你却要她多拿几壶酒陪你喝，你是主子，她自然照做了…”
说到这，贺姨娘话语一顿，像是有多悲痛的样子，抹了一把泪才又继续道：“结果你酒喝多了，就…就强要了她…呜呜呜…我可怜的巧儿…”
褚司容脸色铁青的怒声道：“简直胡说八道！我根本没有吃夜宵，更何况是喝酒。”
听到这，巧儿脸色惨白的趴跪在地，泪如雨下的道“大少爷…呜呜呜…是说…是说…奴婢撒了谎…奴婢这清白之身…奴婢干脆死了…”
“够了！”褚临安觉得烦死了，他从椅子上起身，不耐烦地道：“这事很简单，就让司容收巧儿为通房。”
贺姨娘脸色大变“就这样？！爷啊，巧儿虽是丫鬟，但我把她当女儿…”
“丫鬟就是丫鬟，收来当通房已是看得起她。”褚临安语气不悦。他本来真以为是什么会影响他名誉的丑事才来处理，如今看来根本不值一提。
“可是…”
“闭嘴，不就是酒后跟丫鬟上
罢了，不是什么大不了的事，你有空管这个，还不如管管成天上墓找歌
逍遥的司廷。”这话一针见血，贺姨娘不得不闭嘴。
听到这，褚司容可是一千一百个不愿意“爹，我…”
“够了！这事就这么决定！”褚临安一脸不在乎的样子。
贺姨娘气结在心，她还以为这件事除了能离间褚司容跟巩棋华的感情之外，还能让褚临安觉得这儿子不成才，就不至于显得她儿子这么没用，没想到褚临安
不觉得有什么。“还杵着做什么？再不出门就迟了。”褚临安催促着褚司容。
褚司容绷着一张俊颜，转身跟在褚临安身后走人。
气氛顿时跌入一片凝滞中，贺姨娘抿着
，怎么也没想到就这样雷声大雨点小的解决了。此时，一直躲在窗外偷听的褚芳瑢走了进来，也是一脸的不悦“姨娘，爹怎么没发作此事，这事就这样结束了？”
“好了。”贺姨娘已经够烦了，哪有耐心听女儿发牢
，她抿抿“反正我们的目的达到了，现在就看巧儿如何给巩棋华添堵了。”巧儿乖巧的点点头。
贺姨娘瞪着巧儿，警告道：“咬死他羞辱了你，你就好好当通房，以后生了儿子抬做姨娘，自有好日子，其他不该说的都得烂在肚子里。”
巧儿连忙讨好“巧儿都明白，以后有好日子也不忘姨娘的提拔。”
贺姨娘满意的点点头，母女俩先行离开后，巧儿秀丽的脸上方出现一抹愉快笑意。
一个丫鬟成了褚司容的通房，对右丞相府这样显赫的人家不过是芝麻绿豆般的小事，所以仅仅安排巧儿住进褚司容的院子，以后负责伺候褚司容。
但这些巧儿都不在乎，在府中多年，她本就心仪大少爷，只是她自知自己身分低下，不敢多作奢求，没想到老天爷给了她机会，让她来到他身边，她不知有多高兴。
偏偏打住进这座院子后，他便对她相当冷淡，正眼也不看她一眼，她要伺候也被遣退，连话都不肯对她多说一句，但她不会放弃的。
巧儿端了杯热茶走进褚司容的房间，将杯子放置桌上，看到他正背对着她在穿外袍，她扬起微笑“奴婢来伺候…”她快步上前，想替他扣上扣子。
闻声，褚司容迅速转身，冷声制止“不必了，顺便提醒你，以后不准踏进我的房间，也不准去绮罗院找我。”
她头垂得更低，难过的说：“可是奴婢是爷的妾。”
“这件事不必你提醒我，该死的！”他发了脾气，快步越过她。
“大少爷。”一再被冷落，巧儿忍不住伸手拉住他的衣袖。
他脚步一停，回过身用充
恨意的冷峻目光瞪着她“不要在我面前装可怜，你我都很清楚会变成这样是谁的错，每个人都有选择的权利，而你做错了选择，不该要我来承担，别以为让我心软就有用。”听到这，巧儿的眼眶一红，泪水泛滥，却不敢再拦着他。
褚司容绷着一张俊脸，快步走出寝房。
多少天了？自从他收了巧儿当通房后，棋华就开始躲着他，亦不曾再进桃花林，他有多少个夜晚都在那里枯守到天亮。
不能再这样下去，她不来，他就去找她！他不会再让她逃避了！
为了不让人察觉，褚司容改从桃花林溜进澄园，接着来到西厢房——她的房间后方，透过半开的窗他可以看到房内的动静。
荷
叹了一口气，将桌上几乎没动的晚膳收走，又关切的对巩棋华说了一句“表小姐，您这几到底是怎么了？吃不下也不说话，在老夫人面前也是强颜欢笑，您瞒不过老夫人的，老夫人很担心。”“我没事，你下去休息吧。”巩棋华勉强挤出笑容。
荷
摇摇头，端着托盘走出房间。褚司容静静的伫立，黑眸凝睇着灯火下柳眉紧锁的巩棋华，美丽脸庞明显透着伤心。他绕到前门，轻轻推门而入，走进内屋，而陷在自己思绪中的她尚未发觉。
似是听到开门声及脚步声，背门而坐的她长长一叹“荷
，我真的不想吃…”一抬头，只见灯火映照出一道颀长身影，吓得她连忙回头。
“是我！”褚司容出声，不想惊吓到她。
乍见他出现在自己房里，她仍吓到了。她抚
看着他，久久无法言语。气氛寂静，仿佛连
针落地也能听见。褚司容直视着她，跨步走近，双手紧握住她的纤手“棋华…”这一唤，他的心就好痛。
这一唤，她的理智在瞬间回笼，她急了慌了“天啊！你怎么跑来我房里？若被人发现可怎么办？”
他咬牙低吼“那就别再躲着我了！”
“你快出去。”她硬是
回自己的手，背过了身，而眼泪早在眼眶打转。他沉沉的叹了口气“棋华…”
“你不出去，我出去。”她拉起裙摆起身往外走。
他随即从她背后将她牢牢抱住，不管她的挣扎，坚持不放手“棋华！”
巩棋华的眼眶红了，哽咽了“放开我，荷
也许晚点还会来。”他痛苦的道：“你听我把话说清楚，说完我就走。”
“不要…我不要听！什么都没关系了，你放开我…求求你…”她拚命摇头，她的心太痛了，尤其想到他曾这样抱着别人，她就更痛苦，所以她努力想挣脱他的拥抱。
褚司容不敢放手，他有种感觉，如果现在放手，他会永远失去这个他最爱的女人。他抱得太紧，而她已有些乏力，他这才轻轻的将她转过身来，他见她
脸泪痕，不舍地俯身攫取她的红。这个吻带着好深的痛楚、好深的愧疚、好深的情感，所有的情绪全透过这个吻坚定而直接的传递给她。她
烈的情绪也随着这个
绵的吻缓和下来，两人静静依偎。“你很气我我知道，但你不去桃花林要我如何解释？我有多少个夜晚在那里待到天明你可知道？”他的口吻有痛楚也有埋怨。
“是你收了巧儿当通房，是你先背弃我。”提到这，巩棋华难过的低头。
“那天的事我根本一点印象都没有，就算我会忘了后来的事，也不可忘了自己有没有喝酒，可是我没有我没有，我本就不是会喝酒纵
之人，你懂我的！”他执起她的下颚，要她看清楚他眼中的坦
。看到他一派坦率，她咬着下
，犹豫的说：“可是巧儿她…”“是！每个人说她
情温婉，是个守本分的丫头，说什么她不会冤枉或刻意陷害我，但难道我就是会玩
丫鬟的人吗？”他的口吻隐隐带着怒火。说到底，她宁可相信巧儿而不愿意相信他是吗？
“可是…”她不知道该说什么，她想相信他，但她的心很痛，一想到他跟巧儿有了夫
之实，她的心就揪痛。“不管你相不相信，我对那晚的事的确毫无记忆，就连自己身上的伤痕、咬痕也全无印象。”他绷紧了俊容，续道：“收巧儿做通房的事是爹作主的，但我真正想要的女人是谁，我心里很清楚，所以即便让巧儿搬进我的院子，我亦不会跟她同房。”
巩棋华怔愕的抬头看他，她以为男人定会顺理成章的接受了巧儿，没想到他并没有。
褚司容看出她的无措与忐忑“棋华，我知道巧儿的事让你对我的信任少了几分，但我会以行动证明自己并没有变心，所以别避开我，你一直都知道你对我的意义。”他握住她的小手，透过手心传达他的坚定。
她低头凝睇两人
握的手，想起过去的种种，豁然开朗。就算她的人想避，心也逃不了，她是那么那么的爱他。她热泪盈眶的抬头看着他坚定不移的俊容，点点头，泪水滑下。
他不舍的轻拭她的泪，但也着实松了口气，再次将她紧紧拥入怀中。
这一夜，两人静静依偎直至天大亮“我得走了，你再小睡一会儿。”
她点点头，看着他赶在荷
来到前，快步离开。巩棋华依照往常到巩氏房里请安，她见祖母看来似乎有心事，便示意荷
、莲锦出去，接手替祖母梳发，对上铜镜内祖母的视线“祖母在烦恼什么吗？”巩氏叹了口气“我在想自己是不是等不到抱孙子了。”
巩棋华手上的梳子一停“怎么这么说？”
“司容都二十岁了，可我那儿子媳妇却对他的婚事半点不急，虽然前几天收了个通房，可我听说司容对巧儿始终冷淡，真不知这孩子在想什么。”
咬着下
，巩棋华突生愧疚，她瞒着祖母跟大表哥在一起，也难怪祖母担心。“司廷又是个荒唐的，正经闺秀看不上，成
往青楼跑，就不知那些烟花女子哪里好，看来也难指望他。”巩氏说到这里，叹息一声。“祖母别担心，褚伯伯也许有他的打算。”她也只能这样安慰祖母。
巩氏从铜镜内看着仔细为她梳理发丝的巩棋华，笑道：“兴许是这样吧，不过想想你的及笄礼要到了，我也得好好替你找门亲事，这桩总是我的事了。”
“不要…不是，棋华的意思是，我只想留在祖母身边，陪着祖母就好。”
“说什么傻话，哪有女孩子不嫁人的理。”她回过头来，对着粉妆玉琢的巩棋华道…“还是说你有喜欢的人了？”
知道现在还不适合说，巩棋华只能低下头，再缓缓的摇摇头。
巩氏有些不信的说：“没有吗？前两天司容特来提干酪廷想纳你为妾的事，我原以为你是为这事烦恼，特地唤你来安你的心，可你依旧心事重重，难道有什么难言之隐？”
“没事，祖母别多心也别忧心。”
她不肯说，巩氏也不好再
，便让她回房了。