总管一时语
，好不容易才又出声“你请坐，华姑娘。”她坐了下来，静待
总管再度开口。“我想华姑娘已经明白此次为人寻妾的主要要求，对吧？”
“只娶三年，绝不留人，必生子嗣。”华山茶马上流利的回答，显然一直牢记在心。
“是的。华姑娘看来年轻健康、娇美如花，又何苦要来当人家的小妾，而不是嫁人当正
呢？”总管又问。年轻健康，她知道，但是娇美如花？她被赞美了，呵呵…暗暗窃笑，不过表面上仍一本正经。
“因为这样钱才赚得多又快啊！我们家需款孔急。”
是啊！
总管没因为她直白到近乎鲁莽的言词而感到冒犯，反倒颇为欣赏这位小姑娘的快人快语。需款孔急啊…在村长向他介绍华山茶这个人选时，自是连她的家庭背景也一并大致说明过了。这说不定是一种最有利的把握了。
“如果我说华姑娘
后必须绝口不提自己曾经嫁过的夫家，可做得到这一点？”总管最后问道。“我本来就不可能会将自己将嫁与他人为妾一事告知家人，
后自是绝口不提。”“那华姑娘又打算要如何跟家人说自己带着那一大笔钱回家？”那可是一大笔鉅款。
“我会告诉我的爹娘，受雇到一户富有人家去服侍一位卧病在榻的老太太，因为需要不分
夜的随侍在侧，所以这三年内无法返家，但是会按月将丰厚的工钱寄回家。三年后，老太太过世，离世前特地打赏我一些珠宝，所以我又得以带一大笔钱回家。”华山茶不慌不忙的说出自己所编造的故事。总管这下子对她刮目相看了“这真是太完美了，连我都无法编造出这种故事。”自叹弗如啊！但是天道着实不公，华山茶这位伶俐人儿
后的命运竟然可能会…不，不能再往下想，不能同情她呀！总管
迫自己心一狠，作出最后决定。“恭喜华姑娘，在我物
过那么多人选后，你是雀屏中选的那一位。请你
代好家里事务，再要村长转告我一声，以便过来接你上路。”饶是一直拼命在做心理准备，但是当华山茶步出绦红小轿时，还是因为眼前的壮观景致而哑口无言。
黑瓦白墙，长柱高顶，这座宅邸与庭园显得大气非凡，却也显得有些寂静冰冷。宅邸除了墙瓦，就没有任何修饰，庭园除了几株大树外，别无花草，生意萧条。
小轿是停在庭园后方的小门边的，未几，
总管便领着一伙人前来
接她。“你总算是到了，华姑娘。”
瞧他一副如释重负的模样，难道是怕她反悔不来了？
她会不会反悔？
当她告知爹娘，自己准备入皇城帮佣时，起初的确得不到爹娘的首肯，但是她动之以情，言明自己多年帮忙照顾弟妹觉得倦怠了，
之以利，说对方给的薪俸颇高，除了够她每个月寄回家，贴补家用外，还能攒嫁妆，边说还边
出乞怜的神情，这才说服爹娘放行。所以她当然不会反悔，还迫不及待的等着“上工”呢！
“请问我的主人在哪里？我现在就要去见他吗？”
总管摇头“他现下正在休息，不方便见人。”“他正在休息？”华山茶一愣“现下是大白天的…啊！我知道了，他身体不太好，是吗？这就难怪了。”
总管的嘴巴张了又合，瞧她神色自如的自行推断，他便觉得自己还是少说两句为妙。毕竟对一切都被蒙在鼓里的华山茶而言，无知才是幸福的。
“你说得是。华姑娘，既然现下他正在休息，你不妨也先到你的厢房安顿下来，就让巴总管为你带路吧！”
总管朝身旁的一名男人招手。那人应了一声，站了出来。
“我还以为是
总管要为我带路。”华山茶眨眨眼，有些胡涂了。“您不是这家的总管吗？”她一直都以为
总管是为他自家主子买办小妾呢！“不，我不是，我是…别人家的总管。”
总管微微一笑“巴总管才是你的主人的总管。”“喔！”一句“总管”来，又一句“总管”去的，她的认知已经开始混乱了。
总管看向巴总管，吩咐道：“巴总管，我家主子有代，华姑娘…不，现下她已经是你们的如夫人，另一位主人了，所以务必要尊称她一声『山茶夫人』，三年之内，你们必得好生伺候着，不可轻慢，否则我家主子绝不轻饶，而且我相信你家主人也不会高兴的。伺候自己主子高兴，是我们奴才的天职，明白吗？”“是。”
哇！好像长官在教训士兵喔！盎贵人家的仆役都是这么盛气凌人的吗？华山茶还没能想出个所以然，
总管已经走了，就剩侍立一旁的巴总管与其他奴仆。纵使顶了个如夫人的身分，可是她哪敢真的拿乔，很小心的向巴总管福了福身，寒暄过后又问：“巴总管，请问我该如何称呼主人？”
“主人的名字中有个『冬』字，我们都称呼他一声『冬爷』，夫人不介意的话，不妨如是称呼。”巴总管也客气“小人带您去您的厢房，山茶夫人。”
“谢谢您。”华山茶的态度客气又礼貌。
巴总管不免又多看她一眼，显然没想到她如此多礼，觉得有些出乎意料之外。
安排给华山茶的厢房在一条长廊的尽头，离主要的厅堂有一段距离，有种特地隔离的感觉。
厢房的格局虽小，一切布置却是崭新又齐全的，除了桌椅
柜，一边墙角还摆了一座檀木梳妆台，教华山茶忍不住踩着小碎步向前，惊喜的打量着梳妆台上置放的一应俱全的胭脂香粉。“除了胭脂香粉，夫人，您也可以在衣柜里找到一些新衣裳。因为时间仓卒，来不及订做，所以只好买现成衣物供您穿戴。您若穿不习惯或不合身，还请跟小人说一声，小人马上请裁
过来为您制新衣。此外，如果您不反对，小人已经吩咐厨房那边再过半个时辰为您送来晚膳，之后再准备热水，送过来给您沐浴，您意下如何？”哇！这么一番长篇大论听得她头都晕了，只有愣愣的点头附和的份，还能意下如何？更何况巴总管这样的安排合情合理，又正合她的胃口，毕竟从昨天黄昏起，自她家所住的小村庄，一路迢迢赶至皇城城外，再改乘绦红小轿来到这座府邸，这期间别说是吃粒米，她连口水都没得喝呢！此刻她就算是猪食狗骨头都吃得下去。
“谢谢，那就麻烦您了。”哇！巴总管一整个面目慈祥有光啊！
“应该的，小人这就去准备。”
巴总管一走，华山茶便好奇的东张西望。
“衣柜里有新衣裳？”
她拉开柜门，果真摆有一套套新衣，衣料轻软暖和，一看就知道是价格不菲的上等货，上头更以金银绣线绣出美丽的花样，教人看了爱不释手，更不难想象有多么昂贵。
除了衣裙，还有一双双精美的绣花鞋，也是各种尺寸皆有，刚好合她双脚的便是一双绣有白色茶花图样的鞋。
另外，一旁有张茶几，上面摆了一只大大的沉香木盒，掀开盒盖，入目便是一片光华璀璨，簪钗环镯、链佩首饰，全都是金银珠宝镶制而成的。
“哇啊…”从没见识过这等璀璨光景的华山茶看傻了双眼，小嘴只记得张开，而忘了闭上。
直到巴总管的呼唤声再度在门外扬起，她才回过神来，并急忙将木盒盖好。
接下来的时间，她一边被人服侍着用膳沐浴，一边努力的思考着。
眼下这一切，无论是衣物也好，珠宝首饰也罢，全都是她的主人冬爷准备的？若是，那他真是个出手大方的男人。只是这个有钱又大方的男人如此大费周章的准备这一切，就只是为了纳一名小妾？这派头娶三房正
都绰绰有余了，他干嘛不娶正，偏要纳小妾？真是教人百思不得其解。该不会就如她之前臆测的，这位冬爷的身体不太好，所以不敢娶
，怕耽误了人家，不幸哪一命呜呼后，累得人家为他守寡？所以还是纳她这种摆明用钱买来的小妾就好，小孩生一生后，就银货两讫？唔，这想法太伤人了吧？只是被伤的人是她？还是那位冬爷呢？思及此，华山茶竟忍不住轻笑出声。
“山茶夫人？”在一旁服侍的巴总管自是注意到她的失态。
“没事、没事。”她回过神来，假意咳个两声，端起眼前的汤盅。
“我只是看见自己喜欢的菜
，高兴得想笑…”才怪！居然是她最厌恶的苦瓜汤？！害她
一嘴含着，
不下去，又不敢吐出来自打嘴巴，呜…这顿晚膳就在她“有苦难言”的情况下结束了，历经这一番精神上的折磨，再加上膳后一场热水沐浴，她终于体力不支，在房内就大剌剌的倒向
铺。是真的累了…仔细回头一想，她从城外到城里，再到这座府邸，一路上都是全面备战状况，总想象着自己一到目的地就会被人押入厢房，上
生小孩，而且最好是马上就受孕，噗咚噗咚放
…不，是生下一个又一个孩子，男娃女娃皆备，这样才达到对方“银货两讫”的目标，那位冬爷说不定一高兴，还会给她额外的打赏…整个人瘫卧在
，华山茶已经陷入半昏沉半睡眠的状态，接下来的美梦作得自然又爽快“呵呵呵呵…”夜凉如水，万籁俱寂，暗沉的夜空有如被泼上墨汁，即使有了月亮与星辰的点缀，依旧是一片透不过气的黑暗死寂。
但是，新的动静悄然进行着。厢房的门扉无声无息的被人从外向里推开，一阵夜风卷向房内烛台，烛光顿时摇曳不已，却还是尽职的照亮来者的身影。
第一抹烛光照出来者高大如塔的身影，以及他结实的手臂、强壮的长腿。
烛光再度摇曳，又再度静止，这回是照出来者那副宽阔的
膛，以及他由上往下，渐渐敛收的线条均匀结实的小肮。最后，烛光照出他的脸庞，下巴坚毅，鼻梁高
，宽厚的方
却严厉的抿紧。奇异的是，一张银白软皮的面具覆盖住他大半张脸庞，两只眼睛退位于面具窥孔的后方，却依旧掩不住他骄傲昂然的气势，以及一丝…绝望的气息？
他无声也无息，单臂反手关上房门，走向
铺，半途还随意似的一挥手，灭了唯一的烛台所发出的光芒。顿时，除了窗外仍透着薄薄的月影星光，房内几乎陷入完全的黑暗中。
那对他而言，已经足够。