日子过得飞快，眼看着上京的日子快到了，湛清弦手中拿着他的路引文书，紧紧地揣在怀里，脚步也变得沉重起来，过不了几
他就要上京了，可这银两怎么办？走着去京城是可以，可是到了京城总得有个落脚的地方吧？考试那几天总得吃饭吧？平
里总有些大方的客人打赏点小费，可这些天的小费加起来还不够呢？清弦的心里一直很着急，却又想不出法子，可他为何一点也不着急啊，这事连提都没有提过。“今墨公子。”这两天他没有摆摊，清弦说他前些日子赚的银子足够这几天的饭钱，于是他便安心在家看书。
周今墨看她来了，赶忙放下手中的书本，体贴地给她斟上一杯茶“忙了一天，累了吧，来先喝杯茶。”平
里看她站在柜台一站就是一天，真是
不容易的，别家小姐都是坐在绣楼里，而她得在客栈里打理，听人说湛家还有两个儿子，为何他们不来帮忙呢？接过茶小抿了一口，把信递给他“刚刚驿站的人送来的，你快看看。”
只见他的手微微抖着，小心地拆开，湛清弦也
担心地，如果送来的不是路引文书，今年的科考，他就要放弃了“清弦姑娘，清弦姑娘，先生替我办好了文书，我可以去京城了，我可以参加考试了！”激动之余脑子里已经没有其他念头，紧紧握着她的手怎么也不肯放开。湛清弦想要
回手，却又怕他恼怒，只好由着他握着，脸上飞起一片霞光，低着头抿着嘴角，不敢看他的眼。等周今墨平静下来，才发现自己的失态，纤指如柔荑般细细长长，握在手中仿若无骨，平
里夫子教导的那些礼教、那些男女之大妨，全都已经抛在了脑后，口中喃喃唤着她的名“清弦姑娘。”“嗯。”樱
虽未启，可那略带娇羞地声音在他的耳边回
，直入他的心底，令他的心神为之一。时间仿佛已经静止，周今墨怔怔地看着她的脸，凝脂般的肌肤配上那一抹红霞，愈发显得明
照人，轻颤地睫
掩饰不了她的激动，时不时出的秋波，引得他的心跳一阵快过一阵，仿佛要从他的口中跳出来。湛清弦虽然很想继续这般和他握着，可是这门大开着，若让人看到，还不知会引起什么样的闲话出来，轻咬了咬
，唤回了他的心神“今墨公子，今墨公子？”“啊？”周今墨还没缓过神来。呆呆地应了声。
忍不住暗骂了一声呆子。“想什么呢？”
“没、没想什么。”这一回总算是缓过神来了。感觉到自己手中地微汗。暗骂了自己一声无礼。急急地缩回手。低着头不敢看她。就像一个做错事地小孩。
湛清弦轻叹着。想着上京城地路费。心中无底。“今墨公子。你准备什么时候走？”
“史鉴兄一直说要我一起同路。也好有个照应。我应了他。过几
便走。”他只顾着开心。没有注意到她地担忧。“今墨公子。”轻
了有些发干地。虽说不好开口。可她决定还是要说明地好。看他这副样子根本没有想到问题地严重
。“你们准备怎么去？还有到了京城住哪儿呢？”他一边小心地把路引文书放进包袱，随意地答着“有几个邻县的秀才一起合租了一辆车，大家准备一起上路，至于进了京城，听说考试院邻街有一家小客栈，可以住那里。”
看他还是不明白自己的意思，湛清弦闭了一下眼，心中长长叹了一口气，这书生怎么这么不明世事？难道他不知这一切都是要钱的吗？
“哎呀，差点忘记一件大事了，双龙镇哪里有当铺？”周今墨丢下手中的包袱，从脖子处扯了几下，一块青烟
的玉佩从里面拎出来。湛清弦睁着大眼，看着那块玉，这玉看样子有些年头了“这是哪里来的？”他不是遇着劫匪了吗？
听着这话，周今墨有丝小小庆幸“这是我家的传家之物，当时劫匪抢了我的包袱和钱袋，正好有人经过，他们急着离开，便把我推进了水沟，这才保住了它。”
“那你为什么不早些拿出来呢？这样你就不用挨那么多苦了。”湛清弦有些不理解，难道家传宝物比性命还重要吗？
周今墨摇摇头，转而眼里又充
了希望“我当时以为不能再上京赶考，觉得对不住我娘，又不敢回家，更不敢把玉当了，可是现在不同了，我可以去京城，而且我有信心一定能上榜，玉当了将来还可以赎回来的。”看他
怀信心，清弦也松了口气，指点他去当铺，然后坐在后院发愣，摸摸怀里的钱袋，里面有她所有的积蓄，可惜他现在不需要了。天色已经暗了，湛清弦突然没了平
的兴致，早早的把手头的事交给余叔，走出客栈，慢慢数着脚下的石板路，她深知周今墨现在很感激她，可是她做的这些不足以留住他的心，若是能再帮他一把就好了，可惜已经没这个机会了。不知不觉走到了东街的大树前，这里对她来说，有着特殊的意义，自从明白娘不会再回来的事实，她就再也不肯来这里，甚至经过时都不肯多停留一刻。
十四岁那年她就已经下定决心，一定要离开双龙镇，风风光光地离开双龙镇，所以她会在客栈里帮手，而且帮助那些穷秀才，因为只有他们才是带她离开的希望，只要有一线希望，她都会去尝试，可是他会是她的希望吗？
“哎呀！”清弦觉得有人从后面撞了她一下，身子不受控制地扑倒在地。
“啊，对不起，对不起。”
听着熟悉的声音，湛清弦也顾不得自己已经破了皮的手“今墨公子？你怎么在这里？”
周今墨拿着玉一连走了几家当铺，却没有一定肯让他活当，说是这样的物件一般没人活当的，也不知是不是真的？这是最后一家了，他垂头丧气地从店里出来，也没注意前面，就撞倒了清弦。
扶着她站起来，拉着她的手着急地问着：“有没有伤倒？”
湛清弦赶紧
回自己的手，害羞地一跺脚，这可是在大街上，这般不注意让她以后如何见人？这一刻他才发现两人正在街上，一时间呐呐地不知要说什么好，只是不停地作揖道歉。