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第十二章
 路森的目光扫视会场,看见凯蒂正在和谭迪娜说话。凯蒂穿了亮丽的黄裙子和同一系的外套,很容易辨认。她散发著生命与活力的光彩,出微笑,表情生动,双手随著谈笑风生而舞动。她好美。光看着她,路森的口就开始疼痛。一定是消化不良,他想起早上那顿油腻腻的早餐。

 自从昨晚回到套房,发现柏轩寄来的箱子之后,她就不大跟他说话了。她甚至没有尾随他进入卧室查看箱子里装著什么,只将藏有六包偷来的血袋的背包递给他,喃喃道声晚安就回房间去了。这令路森觉得夜晚变得十分乏味。

 他在自己的房间里打开箱子,将所有的血袋都放进你冰箱--包括柏轩寄来的血袋,以及他们冒险的斩获。他必须将冰箱里面的东西清出来,才放得下血袋。他把几罐汽水、一些小瓶的酒饮料,还有零食都堆在梳妆台上,然后晃到客厅,和克理一起看了一会儿的电视,暗暗希望凯蒂再次出现。她并没有出现。

 去找凯蒂的念头是一种强烈的惑。对血的需求已经被足了,路森发现别的渴望正困扰著他--其中最让他困扰的,就是凯蒂的存在。不知道为什么,有她作伴让他感到比较轻松、比较年轻,仿佛六百多年的岁月并没有让他对生命逐渐感到厌倦。这女人已经大肆蹂躏他的心灵。

 在看了一部很难看的血鬼电影之后--天老爷,为什么血鬼总是坏蛋?--路森就离开克理去睡觉了。他今天很早就醒来,了一、两袋血之后,在通往外面走廊和通往客厅的两道门上挂出请勿打搅的牌子,避免清洁人员发现冰箱里的血袋会吓得花容失,然后就加入凯蒂和克理的行列,一起出去吃早餐。

 他们三个人在主餐厅与其他几位圆屋出版社的作家一起用餐。路森没怎么说话,只是很感兴趣地聆听凯蒂、克理与别人谈话。直到那时候,路森才了解到他独占了凯蒂和克理多少时间。他们两个一直把他当小孩子一样照顾,让他感到很羞

 他的自尊心一向很强。当大家移往招待会会场后,路森坚持凯蒂四处走走,和她所负责的其他作家谈话,他告诉凯蒂他可以照顾自己。她看起来很不安,但由于她需要尽可能与更多作家相处,最后只好让步。她常常回头留意他,偶尔会过来确定他安好,不过,早上大部分的时间,她都在会场到处寒喧,说说笑笑,让作家安心,并且赞美她们。

 克理也去忙他的工作,照顾他自己的作家,留下路森和刚才一起吃早餐的其他作家坐在一起。路森整个早上几乎都在聆听别人的话,只偶尔发表意见。这些女作家人都很好,既有趣又富有创造力,而且她们毫无疑问的就让他加入她们的圈子。可是,她们也以非常保护的态度对他,协助他应付一波波涌过来的书

 路森很感激她们的协助,但他开始产生一种复杂的情绪;为什么每个人都认为他需要保护?她们的表现仿佛他很脆弱,而且很感--他光是想到这个形容词就会发抖。路森自认是个最不感的男人。哎,他在年轻的时候当过战士,只知提剑砍人。自从手发明,他经历过无数次的决斗,杀对手之后,再骑马去俱乐部吃早餐。他可以照顾自己。可是凯蒂和其他人似乎不同意。凯蒂虽然没有在他身边,仍然用保护的眼光留意他,像看着幼鸟摇摇晃晃进行第一次飞行的母鸟。他毫不怀疑一旦她认为他需要帮忙,就会马上赶回他身边。

 当他这么想的时候,凯蒂正好朝他的方向看过来,所以路森不悦地瞪著她,她居然这么小看他。

 “凯蒂是个大美女,”韩裘蒂轻轻在路森的耳边说道。“她也非常体贴、乐于付出。如果有人伤害她,她所负责的许多作家会很生气,包括我。”

 路森转头,讶异地看着这位作者。吃早餐的时候,裘蒂坐在他身边,抵达会场后,她的位子也在他旁边。韩裘蒂五十岁了,可是像年轻女一样活力充沛,她是圆屋出版社的顶尖作家之一。她不是突然冒出来的,而是辛辛苦苦建立起自己的写作事业,一本书接著一本书,慢慢增加读者群,她已经达到最近出版的五本书都荣登《纽约时报》畅销排行榜的成绩。她是一个充自信、非常有趣的女。路森很快察觉到她另一个比较不明显的特质,那就是她非常仁慈--虽然此刻的她像是一只母熊,严重警告掠食者别靠近她的宝宝。路森喜欢这一点。终于有人不再把他当成无助的小孩,而是潜在的危险人物。即使只是情感方面。

 “我绝对不会伤害凯蒂。”他向她担保。他很欣赏韩裘蒂;他喜欢聪明的女人。

 裘蒂缓缓点头。“希望如此,殷路克,因为我欣赏你。”

 “我其实不叫殷路克。本名是殷路森,”他告诉她。“殷路克是我的笔名。”

 裘蒂再次点头,伸出一只手。“我的本名是朱莉莎。殷路森,很高兴认识你。”

 “叫我路森就好。”他和她握手,感觉自己的嘴一扭,挤出一个类似齿而笑的表情。“莉莎,我猜你是写历史罗曼史的小说家?”

 “是的。而且我买了全套你写的历史教科书,当成写作资料来研究。你比我所想的更年轻,不过,我早该发现的。你的作品不像大部分枯燥无味的陈年古事,你把其他的时代也写活了。研究你的书是一种乐趣。”

 路森觉得嘴再次弯曲变成愉快的笑容。这感觉真奇怪。他不太习惯微笑。自从凯蒂闯入他的生活之后,他才开始微笑。不过,他认为自己可以逐渐习惯。

 路森发现招待会的书已经消退,感到稍微放松了些,开始和这位新认识的朋友讨论历史。很快的,所有圆屋的作家都加入他们的讨论。

 “变得有些安静。”

 克理走到凯蒂旁边,凯蒂对他点点头。今天早上很漫长,但是成效斐然。凯蒂确信自己和与会的每一位她所负责的作家都谈过话了。她准备要休息。

 “午餐时间到了,”她指出。“可能大家都在用餐。待会儿又会开始嘈杂了。”

 “也许我们应该去接路森,一起去吃午餐。”克理提议。

 “好主意。”凯蒂转头寻找路森的身影,看到他和裘蒂聊得正愉快。

 “他的身体好多了,也比较不拘谨了,”他们走过大厅的时候,克理低声说道。“他不像德允说的那么难相处。不然,就是你对他具有很大的影响力。”

 凯蒂自嘲地大笑。“你们两个在第一晚享受的『男孩狂夜』是他放松的大原因。”

 克理大笑。“我不敢相信他从来没看过电视。不过他像鸭子学游泳一样,很快就喜欢上电视了。在那古板的标准英语性格的遮掩下,他其实相当有幽默感。我喜欢他。”

 “我也是。”凯蒂无意识的回答。她突然了解自己说的是真心话。她真的很喜欢路森。虽然不太明白原因,不过她的确喜欢他。并不是因为他的吻,或者他在她的工作上扮有举足轻重的角色。她一直沉思自己为什么喜欢路森,直到他们来到那群正在争辩的作家旁边。

 她第一次抵达路森家门口的时候,他非常无礼,而且脾气乖戾,但还不至于鲁到把她推出门口,要她滚回去。他绝对有权利这么做。他允许她拉著他出门采买,毫无怨言地跟著她逛遍整个超市,吃掉她做的食物。他的回信一直都让人觉得他很难以相处,但是凯蒂现在明白他不是故意的。

 她忆起朗诵读者来信时,有读者问路森是否能把她变成血鬼,路森那声唐突的拒绝。她又想起有一位读者写信自称爱上亚堤,而路森的回答是:“他已名草有主。”在当时,她认为他是故意表现得很难相处,可是现在一切似乎都明朗了。她差一点大笑出声,虽然从前她曾经想对他尖叫。

 路森是个诚实,而且遵守承诺的男人。他答应参加《浪漫时代》的活动,尽管他是被人误导以为这是一场访问,却仍然坚守诺言。她明白如果不是已经答应,地球上的任何事物都不可能把他拖来他现在置身其中的人群里。他也非常有爱心,很富骑士精神。当他急需血的时候,仍然拒绝咬她,不愿造成她的痛苦。

 当然,她开始怀疑在他那正经的外表与暴躁无礼的脾气之外,他有一种恶的幽默感。有时候她会捕捉到他眼中闪过一丝光芒--通常是在他表现得非常愚钝的时候--令她开始思考路森是不是故意惹她生气的。

 “喔,嗨。”

 凯蒂拉回思绪,向和她打招呼的裘蒂微笑。

 “我们打算趁活动没那么热络的时候溜出去吃午餐,”克理说。“有没有人想一起去?”

 所有的作家马上拿著自己的东西,站起来。看来每个人都准备要休息了。凯蒂对路森微笑,他走到她身边,勾住她的手。这个举动感觉有一点宣示的意味,几乎像占有的姿态,可是凯蒂猜想这只是路森的教养,他天生的骑士精神。

 有人提议走出旅馆,离开大会的氛围一会儿,可是凯蒂担忧阳光对路森的影响。路森似乎察觉她的忧虑,不悦地看了她一眼。他低声说他没事;他有“解葯”

 “什么葯?”裘蒂问。

 “路森对阳光过敏,”凯蒂不情愿地解释,又匆忙加了一句:“可是他在楼上准备了一些…呃…葯物,我相信他会没事的。如果你们喜欢,我们可以在附近找一家餐馆。”

 “不,没必要拖著他陪我们到处找餐厅。我们不希望造成他的不适。既然我们还没有在旅馆的酒吧吃过饭,那就去试试看吧!”裘蒂提议,其他人也都同意。

 他们一行人下楼的时候,其他的作家大开路森的玩笑,评论他是个血鬼故事作家,又对阳光过敏。“嗯。也许我们应该留意自己的脖子。”裘蒂打趣道。

 凯蒂涸啤悔引起这个话题。她对于这些挪揄感到紧张而焦虑,可是路森似乎从容不迫的接受别人的玩笑。最后,大家转而谈论别的话题。他们来到酒吧,找到位子坐好。

 午餐很可口,有这群同伴一起用餐更是愉快。用餐完毕时,大家似乎都不愿意离开,所以凯蒂决定在把大家赶回招待会场之前,稍微轻松一下无妨。“也许我们应该在这里查看一下有哪些活动正在举行。”她提议。

 裘蒂拿出她的大会议程表,念出上面的选项。有写作训练课程、一场叫做“爱的烹饪”的料理示范表演、灵媒与星座命盘解读,以及舞蹈课。

 有两位作家想去瞧瞧写作训练课程,不过她们保证晚一点会回到招待会会场。另外两个人也做出同样的保证,然后跑去观摩料理示范。有一个人想去参加舞蹈课,就拖著呻抱怨的克理离开了。只留下裘蒂、凯蒂,与路森。

 “只剩下灵媒算命和星座。”裘蒂宣布完合上议程表,放进皮包里。

 “好像很好玩。”凯蒂将椅子向后挪,准备站起来。她刚好瞥见路森,很惊讶地发现他一脸迟疑。裘蒂也注意到了。

 “路森,怎么了?担心灵媒看出你的未来会发生不好的事情?”裘蒂开玩笑。

 路森扮个鬼脸。“或者看出我的过去。”

 他的语气还是像平常一样乖戾,可是凯蒂发现自己开始辨认得出他眼中闪烁著调皮的光芒。裘蒂显然也看得出来,因为她哈哈大笑。然而,凯蒂想着,路森有一段很长的过去。六百年。那是一段很长的时间。她发现自己在思考这么多年来他是如何生活的。是否谈过恋爱?结过婚?有没有小孩?他现在是单身--起码看起来像单身。天哪,她甚至不能确定这一点;他可能有个子,他可能有小孩,他可能…

 “那么,路森,这么多年来,你是如何设法躲避婚姻的?或者,你已经结婚了?”裘蒂仿佛看出凯蒂的心思,替她发问。这女人总能看出别人的想法,这让凯蒂有一点紧张。这位作家可能有一点灵媒的天分。该死,她甚至可能有他心通,而且可能会嘲笑路森竟然用尽方法也打不开凯蒂的心智。凯蒂决定从现在开始,面对裘蒂时要善加保护自己的思绪…以防万一。

 “你究竟几岁?”裘蒂继续问。“三十五岁上下?”

 凯蒂看到路森的嘴巴歪歪斜斜地挤出一个罕见的笑容。

 “差不多,”他回答。“而且,不,我没结过婚。”

 “为什么?”裘蒂显然擅长一路追问。让凯蒂很惊讶的是,路森似乎只觉得好玩,并没有生气。看来克理说得对。路森放松了。

 “谁敢要我?”他轻声问道,眼中闪著恶的光芒。

 裘蒂看了凯蒂一眼,凯蒂觉得自己脸红起来了。这女人发现她对路森的好感了吗?天哪,她真的应该更加谨慎。

 “到了。”她坚决又活泼地宣布。前面有个房间标志写著:“灵媒与星座命盘解读”

 那个房间里散布著几张小桌子。每张桌子前面都有一个灵媒或是星座专家,旁边摆放他们的招牌和随身用具。每张桌子旁边,另外放了一张椅子。一次一个客人,谢谢。也有几张桌子上面摆放水晶之类的东西,供人购买。看起来非常像是灵媒市集。

 “我要去排我的星座盘,”裘蒂宣布。“接著,去找星座专家解说。然后再去找一个灵媒。”她的绿色眼眸闪闪发亮,显然很兴奋。

 凯蒂从来没有见过灵媒,不知道该从哪里著手。她看了路森一眼,发现他一脸无聊,所以凯蒂对裘蒂点点头,出微笑。“大师,带路吧!”

 “你有一个非常年轻的灵魂,轻盈、充爱与热诚,想体验世界上的各种事情。”

 当灵媒对路森扇扇睫的时候,他保持沉默,可是凯蒂在他背后嘲地哼了一声。这个灵媒不再晃动他的手,瞪了她一眼,继续说道:“你转世过许多次。”

 凯蒂再次嗤之以鼻。“他怎么会有时间?”

 “对不起?”灵媒抬头对她出轻蔑的表情。

 “你刚才说他有一个年轻的灵魂,”凯蒂指出这一点。“一个年轻的灵魂怎么可能转世过许多次?”她碰一下路森的手臂。“走吧。浪费钱。”

 路森马上站起来,在那个灵媒充威胁的目光注视之下,带著她和裘蒂离开。他本想带著她们离开这里,不过裘蒂停下来,让凯蒂和路森也只好停下脚步。

 “不,等一下。我想听她分析。”裘蒂指著一位单独坐在桌子前面的白头发的女士,她那一桌不像其他人都大排长龙。凯蒂猜想她是因为不做华而不实的噱头才会没那么受。其他的灵媒都打扮得金光闪闪、招牌很引人注目,桌布也很俗;这个女人并没有放桌布,穿著米白色的衣服,在这堆人中,这颜色保证毫不起眼,她的招牌也很朴素。

 “她?”凯蒂狐疑地问。这个女人看起来不像成功的灵媒,但是表情很宁静。

 “真正有才华的人不靠虚浮外表。”裘蒂说。他们一起走过去。

 凯蒂和路森严肃地看着这个女人握住裘蒂的手。她说裘蒂是个作家--凯蒂认为要猜出这个结果并不难,因为这是属于作家的研讨会。裘蒂如果不是作家,就是读者,机会各半。这女人接下来说,裘蒂的写作事业很成功,这也不是什么天大的启示。她也许从裘蒂的作品封底早就认出来了。

 接下来的陈述却让凯蒂很惊讶。这个灵媒说裘蒂仍在追悼一段很久以前的伤痛,她失去了她的灵魂伴侣。凯蒂觉得颈背的头发开始刺痛。这个消息并不广为人知,裘蒂的丈夫四年前去世,这是她出版作品的前一年的事。凯蒂知道裘蒂仍然常常因为想起他而落泪。裘蒂说丈夫是她的真爱。

 灵媒安抚地捏捏裘蒂的手,说她丈夫正与他们同在,而且他一直都在裘蒂身边。可是她也说,他希望裘蒂能好好的活下去。很快会有另一个人进入她的生命,那个人不会像裘蒂的初恋一样成为她的灵魂伴侣,但他会是一位亲密的朋友、一个爱人,陪伴她度过余生--这个灵媒说,这是裘蒂丈夫的愿望。

 裘蒂的双眼蒙上一层泪水。她站起来,转身看凯蒂和路森。凯蒂试著说一些话来提振心情,不过路森突然说道:“听起来,你在去世之前,还是有机会搞一下。”

 凯蒂无比惊讶地看着他。她从来没听他用过这么俗的字眼。她甚至从来没听过他使用这么现代的辞汇。她震惊的转头看裘蒂,不过裘蒂爆出一阵笑声。

 “是啊,有机会。这不是很吗?”裘蒂叹气,拍拍路森的手臂。然后她对凯蒂解释:“如果回溯到在招待会会场的话题,灵媒所指的,一定是爱。蓓诗才在抱怨她笔下的人物生活都比她更美好,我当时嘲笑她说,起码她有个伴,我很怀疑自己在去世之前,还有没有机会再来一次。现在,听起来我会有机会的!”

 她对路森微笑,催促他坐上椅子。“朋友,轮到你了。我想知道她会怎么分析你。”

 凯蒂看着裘蒂说服路森坐下。有那么片刻,她感到很不舒服。显然裘蒂和路森今天早上培养出某种友谊来了,凯蒂发现自己很嫉妒,因此觉得丢脸。她耸耸肩,甩开这种襟狭窄的想法,将注意力转向那个灵媒。灵媒刚刚握住路森的手,现在正用手指轻轻在他的手上滑动。她的双眼闭起来,集中精神。

 “你非常老,”灵媒低声音说道。她张开眼睛看着他英俊年轻的脸庞,困惑地皱起眉头,然后再次闭上眼睛。“一定是你有个古老的灵魂,”她更正。“非常古老。你谈过许多次恋爱。”

 凯蒂觉得她的口紧绷难受。灵媒再次更正:“不,不是恋爱。是情人,你有过许多许多情人。许多,许多,”她说道,声音听起来非常惊讶。她有一点苦恼地睁开眼睛。“你怎么找得出时间睡觉?”

 凯蒂抿起嘴。她猜想路森的确有过许多女人。他是一个六百多岁的健康男。即使只是一年一个情人,那就有六百个。如果一年超过三个…她算不出来。她沮丧地决定该问问路森,血鬼会不会感染、散播病。她希望不会,可是,她真的必须知道。

 “你已经开始厌倦生命,”那个女人说。“一切似乎变得很难熬,而且人类的残酷已经开始削弱你的生命力。但是,某件事--不,不是某件事,而是某个人--某个人让你重生。让你再次感到值得活下去,生命中仍然充喜悦。”

 凯蒂的舌头似乎卡在上颚,说不出话来。某个人?谁?她内心深处希望那个人就是她。同时,这念头也把她吓坏了。她很受路森吸引,甚至开始喜欢他,尊敬他,但是--

 “把握住她。”灵媒深深看入路森的眼底。“你必须要为她而战,但不是以你惯用的方法。在这场战争里,武器和力量对你并没有好处;你必须要打败自尊与恐惧。如果你失败了,心会枯萎,而且会成为一个孤单、痛苦的老人然后死去,永远对你没做的事情感到万分后悔。”

 路森出手,起身离开。凯蒂转身想跟过去,可是灵媒突然拉住她的手。“等一下,你的男人很快就会没事。”

 凯蒂僵硬地说:“他不是我的男人。”

 灵媒的表情暗示凯蒂骗不了人。她说:“他很特别,你的男人。但是要跟他在一起你必须做出抉择,必须要放弃一切。如果你有勇气,将可以拥有想要的一切。如果没有…”她耸耸肩,放开凯蒂的手。“现在去找你的男人吧。只有你能让他平静下来。”

 凯蒂赶忙找路森,知道裘蒂就跟在自己后面。手腕上被灵媒触碰的部位颤抖著,感到微微刺痛。凯蒂心不在焉地著手腕,思绪纷。她会放弃一切,然后又会得到想要的一切?那怎么可能?她耸耸肩,抛开那个念头,冲出房间,看见路森消失在转角处。

 当凯蒂和裘蒂在圆屋出版社招待会会场跋上路森的时候,路森坐在一张桌子旁边,被书层层包围。

 “我去看看路森。你去问问你的老板有没有什么指示,”裘蒂建议,将她推向总编辑。“我们反正不会在这里待很久。主办单位想提早结束这项活动,让大家有时间准备晚上的宴会和文艺复兴化妆舞会。”

 喔,对。凯蒂走向老板的时候想起来,今晚有化妆舞会。

 路森向和他谈话的读者点头,站起来去和裘蒂说话。他已经习惯与读者聊天了。他起先并不想尝试,可是凯蒂在他家所说的那席话一直在他脑中浮现--如果没有读者,他的书根本就不可能出版。她还说他感动了读者的生命,而读者们只是想向他表达谢意。他学习以较讨喜的态度来回应读者令人尴尬的热情赞美,马上发现这么一点点尝试就足以让读者对他敞开心。她们告诉他许多事情,让他知道某些内心深处的故事,有些让他不知如何是好。

 有一个女人告诉他,她刚刚失去稚子,觉得生命像是一场索然无味且毫无止境的折磨,但是她在他的作品当中,找到出路与希望,也许有一天,生命会再度美好。然后她挤出一声大笑,告诉他说,她希望真的有血鬼的存在,而且如果真的有血鬼,她找遍全世界也要找到一个血鬼拯救她儿子。

 路森为这个女人的叙述感到痛楚。他可以感觉得到她的伤痛向他传来,渗入他体内。他知道这样做不对,可是他不能让她就这么离开。他潜入她的脑中安慰她,让愉快的回忆比悲伤的回忆更茁壮。她离开的时候,面微笑。

 他今天遇到许多受伤的人。他一开始向他们敞开心,似乎就无法将他们阻挡在外。可是,他也遇到许多很愉快的人。他发现这种经验整体而言,非常有趣。他下笔写出这些作品的时候,只是希望能记下真相。可是,他现在看到他的故事感动了这么多人的生命,让他渴望尝试真正的小说创作,这是他之前从未考虑过的事。他在生命早年是一个战士。在一百年的战争生涯之后,他变成子。当他厌倦做子的时候,他披上学者的外衣,将真实的自己埋藏在历史底下。也许该是发创造力的时候了。可是这种工作他做得来吗?

 “好,该走了。”凯蒂突然出现在他身旁。“俐珍准备提早结束招待会,让大家有充裕的时间准备参加文艺复兴舞会。”

 路森低低的叹了一口气,觉得解了。其他的作家似乎也有同感。和读者谈话相当有助益,却也非常累人。路森讶异地发现自己很疲倦。

 当他和凯蒂走向电梯的时候,他提醒自己务必记得在舞会前先进食。这是很重要的事。这么一想,他的思绪转到舞会上头。文艺复兴舞会。

 他在那个时期有过许多美好的回忆。为此,路森相信今晚的舞会一定充乐趣。
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