人们总习惯把扶桑称之为日本的别名，唐代就有大量文献记载，扶桑非日本国。唐朝时代日本已经有国名日本之称。
李白在《哭晁卿衡》诗文里记载“日本晁卿辞帝都，征帆一片绕蓬壶。明月不归沉碧海，白云愁
苍梧。”李白这首诗歌里说的是日本，而不是扶桑。但是在这首诗歌里给我们提供了一个信息，日本已经存在，大唐应该举国知道日本国名了。那么为什么人们把日本与扶桑联系在一起呢？原因是日本在东，扶桑在日本的东部，现在属于哪个国度无法考证，可以设想原扶桑国并不大，是个岛国，在海水上涨或地壳运动中消失了。扶桑在归属哪个过度之前，或种族灭绝前，做过垂死挣扎，侵略过东南亚一带和日本国，将扶桑文化融入一部分到日本国里。我们从史书和影视作品看到一些信息，扶桑人是非常残忍和善战的，曾经侵略过我国东海沿线地区。
那么，扶桑不是日本的旧称，也不是日本国。扶桑存在吗？回答是扶桑却有此地或却有此国存在过。唐代诗文王维《送秘书晁监还日本国》“积水不可极，安知沧海东！九州何处远？万里若乘空。向国惟看
，归帆但信风。鳌身映天黑，鱼眼
波红。乡树扶桑外，主人孤岛中。别离方异域，音信若为通！”证实了这一点。那么“乡树扶桑外，主人孤岛中。”怎么解释呢？就是说晁衡本人是日本人无可争议的“乡树扶桑外”，这里的“扶桑”是哪里？只有晁衡自己知道自己的家在哪里。也就说晁衡不在日本的主岛上，而是“主人孤岛中。”是一个独立的小岛上，但是，这个小岛是属于日本的？扶桑人屡屡侵犯过中国，到底是日本人还是“扶桑人”？不得而知，我们习惯说是日本人，习惯叫倭寇！《王左丞集笺注》卷之十二记载此诗文。晚唐诗人韦庄也有《送日本国僧敬龙归》诗文，诗文：“扶桑已在渺茫中，家在扶桑东更东。此去与师谁共到，一船明月一船风。”“扶桑外”、“东更东”说明日本与扶桑是两个地名和概念。日本不等于就是扶桑。也许由于当时信息不便，人们对扶桑不太了解。但是，扶桑没有少派人来留学，做僧人，也臣服于大唐是史实、事实。《梁书》却又说：“今称日本国为扶桑。”近代，自梁启超起将日本和扶桑联系在一起至今。
那么，扶桑却有此地是属实的，不可质疑，但是日本到底是不是扶桑有争议。笔者以为，扶桑应该在日本的更东部，或极其较远的地方，要么怎么会有“扶桑东更东”的诗句？扶桑今已经不存在了，完全融入了日本或被灭族了，岛屿已经沉没大海之中。