且不说王氏如何借机生事立威，俞二老爷如何换了衣裳赶去俞老太太屋里看望，又去前院差人出去打探，俞府几个当家的主子都还算没
了阵脚，单说俞家几个孩子，除了大少爷二少爷尚在学堂，小少爷在院中养病，小姐们都被俞元薇叫到自己院里照顾。俞明薇紧挨俞元薇坐着，拉了她的袖子问道：“大姐姐，六叔他真的出事了么？”
俞元薇亲自递给俞明薇一盏茶，安抚道：“事情还未确实，咱们稍安勿躁。”
俞宪薇端端正正坐在稍远的椅子上，并没有吭声。俞明薇看了姐姐一眼，嗯了一声，低头捧了茶喝。
这时，卷青匆匆进来：“回姑娘，二姑娘说她在自己院子里很好，就不过来了，三姑娘也留在二房院里。”
俞元薇轻轻皱了眉，挥挥手：“罢了。”她使人叫几个妹妹来此，是因为此时大人们都有事情忙，她担心底下人因此疏忽了什么，这才好心接了她们来，谁知俞华薇还是这样不领情。她想了想，又道“叫宋妈妈去各处叮嘱一声，几房少爷姑娘们的院子都看严些，若有偷空耍懒疏忽了主子的，一经查出一定重罚！”卷青领命去了。俞元薇这番气势姿态，当仁不让的孙辈中第一人，幸而俞华薇不在这里，否则只怕又是一场官司。
俞秋薇靠着一旁的盆景架，手指轻轻抠着嵌宝金条盆上的祖母绿，低声喃喃：“六叔是个好人。”
俞元薇一愣，继而朝她微微一笑：“是呢，六叔一定平安无事的。”
俞宪薇瞥了她一眼，心中道，可惜暂时不能如你们的意了。
一天后，俞家尚是一片愁云惨淡，衙门正式下达了俞宏岓的阵亡书，原本为国捐躯的战士都会有一份死后哀荣，往往会升一升官职，但因为俞宏岓有率军冒进的嫌疑，是使得六千军士全军覆没的罪魁，所以朝廷不但没有给他升官，反而怒极要治罪，幸而周家姑老爷在朝上苦苦求情，这才最终没有追究，但也因故并没有下赐一点抚恤，和别人的身后荣华想比，俞宏岓的身后事颇有几分惨淡。
但无论俞宏岓是何名声，他到底是荆城俞家的儿子，俞老太太最疼爱的老来子，在阵亡书到达后的第三天，俞家门前的红灯笼换成了白色，并挂出丧幡，小厮们
间系着白巾，去到城中亲近的人家送讣文。俞宏岓死后尸首无踪，但他总是俞家儿子，俞家人少不得要办一场丧事，给他在祖坟立个衣冠冢。这是俞老太太的极力要求，儿子儿媳们只得照做。
俞家在荆城经营数代，祖上又曾出过三公，是荆城颇有名望的人家之一，这次为儿子办丧事，虽然名声上并不怎么光彩，但荆城的大户人家都给了面子，来的都是几个当家人，当地知府诸官虽碍于公论不好亲自前来，却也遣了家中儿子前来致祭。
俞府门前车水马龙，往来不绝，
宾的鞭炮声不绝于耳。俞宏岓身前如何且不说，至少这身后事，排场一点不小，并不亚于那些受了嘉奖的烈士，似乎越是名声有了残损，越是要热闹繁华来遮掩修饰。这番
盖弥彰的故作姿态倒叫知情人们背地里嘲笑不已。但别人背地里如何议论，俞家一时是顾不到了，现如今，它内部正
成一团，能维持表面的光鲜已是不易。忙了一整天，小古氏全身酸软，疲惫地半躺在榻上歇息，点翠跪在脚踏上给她捶腿。忽而滴翠匆匆进来，见她闭着眼，眼下一片青黑，显是累得狠了，滴翠便犹豫了一下，却因为事情实在重大，只得低声唤醒小古氏。
“如何了？”小古氏眼睛没挣，问道。
滴翠忙道：“老太太又昏厥过去，老太爷也有些不好，听说如夫人忙得动了胎气，现在也正寻大夫诊治呢。”
小古氏闻讯，忙不迭起身，略收拾了一下就往永德堂去了。
老太太哭得屡次昏厥，又跟老太爷埋怨不该送了儿子去前线，悲伤之下不择言，说得有些过了，俞老太爷本就伤心，被老
一
，生生吐出两口血来，偏这时候最能干的吕氏也倒下，只有王氏小古氏两个
持一家大大小小的事。好容易请大夫抓药一切
得妥当，再忙一忙丧礼的事，两妯娌脚不着地连轴滚下来，已经是午夜时分。俞老太太又命了婆子传她们去。待到了永德堂，俞老太太从内室走出来，坐在主位上，屋内灯火通明，映照得俞老太太一张本来保养得宜的脸几
内已变成皱纹
布，苍老不堪，本来闻得儿子死讯的歇斯底里又因为俞老太爷的吐血而偃旗息鼓，恢复了几分往日的冷静。她抬起眼皮看了两个累得不成样子的儿媳妇一眼，也没力气多说什么，叹道：“老二家的安排一下，去城外庵堂里把老大媳妇接来。”
两个儿媳都是一愣，王氏皱着眉，试探问道：“大嫂？”她顿了顿，又道“老太太，这非年非节的，请大嫂回来做什么？”
俞老太太冷笑一声，道：“你再掐尖夺权，也犯不着和一个住在庵堂的人去夺去抢。她一个吃斋念佛半只脚入了佛门的人，还能抢了你什么不成？”
王氏被当众毫不留情地揭
心事，不由脸一红，忙干笑道：“儿媳只是怕打扰了大嫂清修，并没有别的意思，老太太千万别多想。”俞老太太懒得理她的辩解，只道：“你们都没有办过白事，这几天虽然面上还成，底下也有些慌手慌脚，老大家的好歹还经历过，她来帮忙打点，你们也轻省些。”
王氏方才被当众下脸，颇有些不甘，此时定要把吕氏也拉下水才甘心，于是便道：“咱们是没什么，只是…怕如姐姐会多想。”大太太闵氏和吕氏正是大房里一
一妾，任谁都知道她们是水火不容，王不见王的两人。俞老太太眯了眯眼，冷冷道：“老大家的是俞家媳妇，回家是天经地义的事，慧丫头是明理之人，哪里会多想什么？”
王氏见她言语中仍不忘维护吕氏，却时时贬低自己，如此厚此薄彼不由令她更加不忿，但见老太太情绪不佳，她也不敢多说，只得暗暗在心里记上一笔。
于是第二天一早，城门甫开，俞家一辆马车就出了城门，往城外庵堂去，中午时分，便将俞大太太闵氏母女两个接了回来。
闵氏原是俞家的当家儿媳，但因为迟迟不曾生下男嗣，大房纳了吕氏这个如夫人和她平分秋
，再加上九年前一桩事故，闵氏心灰意冷，带着女儿长住城外庵堂，几乎成了半个出家人，便是年节时分也很少返回俞家，但此次俞宏岓丧事，俞老太太叫她回府主事，她并没有推辞。闵氏本就是邻近平城里书香门第的女儿，
持家务主持中馈之能并不亚于吕氏，但到底心高气傲了些，受不得俞家人给的委屈，索
撂开手，再不理睬家务。这次俞老太太大命心腹妈妈亲自接她回来，给足了她面子，闵氏知道事情轻重，也不拿乔，带着女儿就回了俞家。小古氏未出阁时，曾听过闵氏之名，也曾亲眼见过她管家理事的干脆利落，果不其然，闵氏一回府，接了对牌，不过半
功夫，便将一个混乱局面打理得井井有条，底下人有轻视她，偷懒耍滑的，被抓住丢进柴房，虽不责打，但每只给一碗见水不见米的清粥挨饿受冻，这些奴仆素作威作福，哪里受过这个罪，不出两就饿得哭爹喊娘。料理了几个出头鸟，杀
儆猴，众人被震慑，也都不敢不敬。王氏本来还担心闵氏是回来夺权的，谁知冷眼旁观，见她事事只做分内事，分外的便是闹到天上去也不管，并没有揽权的迹象，她这才放下心来，有心要和闵氏套套近乎，但无奈两人并不是一个级别，说不到一起去，且数年前闵氏还在府中时她们
情就不深，何况现在一个是吃斋念佛的清冷居士，一个是当家的威武太太，更是没什么可说的，王氏枯坐半，见对方毫无招待之意，便只得悻悻地请辞。王氏出了门，背地里啐了一口，暗暗骂了一句死尼姑，连男人都没本事守住，惺惺作态有什么用。才骂完，一抬头便见眼前站了个穿白衣的女童，正睁着一双冰雪般的眸子一脸冷漠地看着自己，王氏吓了一大跳，以为白
活见了鬼，待定睛一看，原来是闵氏之女，五姑娘俞如薇，她不由嗔道：“五丫头突然冒出来做什么，吓死个人了。”俞如薇也不说话，直接呸了一声，一口唾沫便吐到了王氏裙边，王氏一愣之下没有闪开，被她吐了个正着，不由大怒：“五丫头好没规矩！”
俞如薇冷冰冰瞥了她一眼，一甩手走了，王氏见她波澜不惊不以为意的样子，不由气了个倒仰。