巍峨的宫城红墙灰瓦，磅礴恢宏，暮暮沉霭中，俨然一只伏憩的狮子，神圣不容侵犯。宫墙内点了许多宫灯，三步一个守卫，十步一个哨岗，城楼顶端不断折
出强烈的光，在漆黑的夜幕里四处探照，搜捕一切可疑目标。我疲倦地倚在树杈，顺势再
了麻痹的小腿，不料碰动了若干枝条，树干一个倾斜，槐叶沙沙作响，引来了光束频频
连，也引得身旁人一顿叽里呱啦的怨怪。“小心点！”沈楚倏地一个眼神过来，五官移位，面目可憎。
“知道了，知道了。”我不耐烦地低声敷衍。
“早就说不能带个拖油瓶…”沈楚继续咕囔。
“谁知道你是不是要做什么伤天害理的事？”我突然凑近了揪住他的衣襟，蓦地一松，随后又故意重重地替他拍了拍灰“本姑娘是本着监督的义务。你瞧瞧这天寒地冻的，我还要陪你在树顶吹冷风，我容易嘛我！”
“嘘！”沈楚一个噤声的手势，溜溜的贼眼忽地一提，示意我看高高的哨岗。一小队巡逻兵刚巧晃过，正是偷袭的好时机。狭长的凤眸微眯，慢慢从
后拖出一张黑纱蒙了面，倏地扭头看我“你留在这，等着我。”“不要！”我看了看荒芜人烟的草野，恳求道“我害怕…”
“真麻烦！”沈楚皱了皱眉，似乎也有些放心不下，遂扯下衣角，快速将我的脑袋囫囵捆了个大概，扶着我的肩膀，定定地说道“记住，一定要跟紧我，不能有丝毫差池。”
“好。”我慎重地点头。
朦胧月下，两个黑影快速穿过草丛，猫
越过行道，扒着墙壁缓缓跬步。微弱的光束扫过，脚步骤停，稍稍滞等片刻又开始快速移动。前方一个哨岗，左右两侧各有一位士兵把守。沈楚从随身行囊里掏出一团纱布，分了一半给我，两手稍稍比划，暗示我具体的操作步骤。我心领神会，与沈楚一齐缓缓抄身过去，猛然上前捞过士兵的脖颈，**掩鼻，两人猝然倒地。沈楚冲我眨了眨眼，右手大拇指竖起，弯弯的眼梢透出明显的笑意。背靠着墙垣，偏过头看了看头顶上的哨兵，沈楚蹙眉沉思了片刻，开始左右划开了步子，似乎是在测量什么。蓦地扎了个马步，底盘下
，人顿时矮了半截。以为他bao
了目标，我虚着眼打量左右，也跟着一起蹲下。“干什么？”我悄悄问。
“没什么，气氛太紧张，缓和一下。”沈楚
低了声音，顺便抖了抖双手。我气结，支起手肘毫不客气地顶了他一下，惹来一声短促而压抑的嗥叫。少顷，头顶传来
换兵刃的叮当声，接着是衣服的摩擦声，稍后，又传来一个疲惫而拖冗的哈欠声。我一怔，突然明白了。交接班是疲劳过渡期，人的警惕
松懈，等待时机攻其不备乃上上策。兀自思忖间，沈楚已噌噌几下轻松跃上墙头，猫下身急速小跑，迅雷不及掩耳之速，‘啪’一声槌击在守卫的后脑，身子立即一软，猝然倒地。“上来。”沈楚放下索链，等我抓牢后，一节一节收回，用力将我拉上了墙头。
攀到高处，阔旗彩帜、宽檐飞瓦，诺大的皇城一览无余。宫城分为内外两城，内城顶端是祭祀用的太庙，中央设了祭天的圣坛，再往外便是君臣议事的昭和殿。内外两城分别由四门贯通，左首是能工巧匠打造的皇家林园，右首则是皇帝及嫔妃们的寝宫。虽然不清楚刑部地牢具体设在何处，但大体位置一定是在外城。靠近乾坤门的是一排偌大的宫殿，应该是平
里大臣用来办公的地方，绕过九门河城便是纵深的高第学府，向北则有一排
森的空殿，黑漆漆地没有灯火，荒芜人迹，猜不出具体的用途。冷凄肃然，规避锁深，难道那里便是地牢所在？“你在研究什么？”沈楚侧过脸，看我口中念念有词地唏嘘着，不jin问道。
“你救的到底是什么人？”我答非所问，片刻又觉不妥。固若金汤的城池本就难闯，困在皇宫深牢又必定是身犯重罪，此番能不能救出来还是问题。沈楚既冒死犯难，此人必定与他有着非比寻常的关系。我与他本是路人，只是莫名地多了牵扯，何苦要多此一言？
“家父的一位故人。”没料到他会如实相告，我诧异地看向他，沈楚淡淡的应着，眼神幽幽“沈家欠他一份恩情，倘若此次救了，也算是完成娘临终的遗命。”
“哦。”我尴尬地应声，眼神又飘到了那片深远的黑幕“你说地牢到底在何处？”
“就在这儿。”沈楚努了努嘴，神秘地眨眼。
我诧异地惊呼“怎么可能？”低头看脚下一丛茂密的矮树堆，深绿通幽，杂丛堆砌，茫然不解。沈楚微微勾起
角，抓过我的手臂纵身一跃，飞瓣
舞，蝶儿蹁跹，下落的瞬间感觉身子都飘然了起来。脚尖稳稳着地，沈楚松开手，冲我微微一笑道“一切皆有可能。”随后他蹲下，扒开厚厚一层蒲草，圆圆的一堆在杂乱中较为突出，显然是人后来铺上去的。一阵风吹走零星的秸秆，灰蒙的月
下赫然出现一块金属挡板。费了些力气挪开，脚下便出一个黑幽幽的
口。水泥堆砌的口沿上毫无意外地长了几
杂草，里头是深不见底的空，暗暗的幽绿中似乎隐匿了什么，冷森而神秘。“这是…”我迟疑地看向沈楚，突然开始后悔陪他一起犯险。实在等不了两个时辰，虽然沈楚信誓旦旦地保证事后立即归还令牌，但心中始终忐忑，也终究是不愿独自面对昏睡过去的苏雅梓，索
便跟着一起来了。来时已料到此中凶险，也算是拼了点冒险jing神，可当真面对一个未知的黑时，脚步仍有迟滞，心中也颇费踌躇。“任何设计jing密的作品都有它的弱点，任何坚不可摧的地牢也都有意想不到的出口。”沈楚惬意地拍了拍手上的灰“我们只是侥幸占了前人的便宜罢了！”
“你已然探访过？”我顿时了然。想也是，营救之举事关性命，怎会轻率行之？
“嗯。”沈楚应声，一边探出右手伸到我眼前“走，下去了。”